Malazan Book of the Fallen – Steven Erikson (ja Ian C. Esslemont)

[Jussi]

Steven Erikson on kanadalainen kirjailija, jonka The Malazan Book of the Fallen -fantasiasarja on kerännyt suosiota niin lukijoilta kuin kriitikoiltakin. Erikson on koulutukselta arkeologi ja antropologi, joten sarjan maailma ja sen historia on todella laaja ja yksityiskohtainen. Kirjoissa kuvataan paljon sotimista, eivätkä ne muistuta perinteistä pseudokeskiaikafantasiaa. Sarjan on sanottu yhdistävän miekka ja magia -kirjallisuutta eeppiseen fantasiaan. Kirjoista löytyykin supervoimakkaita yksilöitä, kuten Moorcockin Elriciä vahvasti muistuttava Anomander Rake.

Kirjat ovat todella paksuja, pokkareina noin tuhatsivuisia, ja sarjasta on tulossa kymmenosainen. Tähän mennessä on julkaistu kuusi osaa, seitsemäs ilmestyy toukokuussa 2007. Kirjat sijoittuvat eri mantereille eikä niissä välttämättä ole samoja henkilöitä. Sarjan avausosaa Gardens of the Moonia on syytetty sekavaksi. Kirjan alussa tunnelma onkin, kuin lukisi fantasiasarjan toista tai kolmatta osaa. Eriksonin innoittajana on toiminut Glen Cookin Black Company -sarja, ja Malazan Book of the Fallenina on verrattu myös Martinin Tulen ja jään lauluun. Molemmissa on laaja mittakaava ja valtavasti henkilöitä, jotka saattavat kuolla yllättäen, mutta Eriksonin sarja ei ole samalla tavalla "maanläheinen" – taikuutta, jumalia ja vieraita rotuja nähdään paljon.

Erikson kehitti Malazin maailman ystävänsä Ian Cameron Esslemontin kanssa roolipelaamista varten 1980-luvun alussa. He laativat myöhemmin yhdessä elokuvakäsikirjoituksen nimeltä Gardens of the Moon, mutta hanke ei edennyt. Erikson kirjoitti käsikirjoituksen pohjalta yksinään samannimisen romaanin vuosina 1991-92, mutta sille ei aluksi löytynyt kustantajaa. Kirja ilmestyi vasta 1999. Kirjailija muokkasi romaania merkittävästi ennen julkaisua, alkuperäinen GotM oli yksittäinen teos. Erikson teki kustantajan (Transworld/Bantam) kanssa sopimuksen yhdeksästä kirjasta GotM:n jälkeen, ja sai tästä 675 000 punnan ennakkomaksun.

Esslemontin tarkoituksena on kirjoittaa kuusi Malaz-kirjaa. Hän laati ensimmäiset versiot Night of Knivesista ja Return of the Crimson Guardista jo 1980-luvulla. NoK ilmestyi lopulta pienkustantajalta vuonna 2005. Kirjasta otettiin rajoitettu painos, se ei ole helposti saatavilla ja hinta on korkea. Kirjasta ilmestyy kesäkuussa 2007 uusi laitos suurelta (britti)kustantajalta, jolloin teos tulee normaaliin myyntiin. Tällä hetkellä Esslemont muokkaa RotCG:a, joka julkaistaan todennäköisesti keväällä/kesällä 2008. Night of Knives on noin 300-sivuinen, mutta Crimson Guardista on tulossa Eriksonin kirjojen pituinen. NoK sijoittuu aikaan ennen GotM:a, RotCG taas The Bonehuntersin jälkeen.

Tässä sarjojen osien nimet:


Steven Erikson: Tales of the Malazan Book of the Fallen

1. Gardens of the Moon (1999)
2. Deadhouse Gates (2000)
3. Memories of Ice (2001)
4. House of Chains (2002)
5. Midnight Tides (2004)
6. The Bonehunters (2006)
7. Reaper's Gale (2007)
8. Toll the Hounds (2008)
9. Dust of Dreams (2009)
10. The Crippled God (2011)


Ian C. Esslemont: Novels of the Malazan Empire

1. Night of Knives (2005/2007)
2. Return of the Crimson Guard (2008)
3. Stonewielder (2010)
4. Orb Sceptre Throne (2012)
5. Blood and Bone (ilmestyy 2012)
6. Assail (työnimi, tulossa)


EDIT: Päivitin listat ja korjailin vähän sarjan syntyhistoriaa maaliskuussa 2011.
EDIT 2: Päivitin listoja uudestaan huhtikuussa 2012.

Eriksonilla kesti saada sopimus amerikkalaisen kustantajan kanssa, Gardens of the Moon ilmestyi Yhdysvalloissa vasta vuonna 2004. Tor-kustantamo julkaisee sarjaa nopeassa tahdissa: Midnight Tides ilmestyy USA:ssa huhtikuussa, Bonehunters syyskuussa 2007.

Viime aikoina sarjan fanit ovat keskustelleet kansikuvista. Brittikustantaja päätti vaihtaa kansityyliä kesken sarjaa seitsemännestä osasta alkaen, ensimmäistä kertaa uuden tyylinen kansi nähdään huhtikuussa ilmestyvässä Bonehuntersin pokkarilaitoksessa. Myös aiempien osien pokkariversioihin vaihdetaan uudet kansikuvat. Monet pitävät alkuperäisistä brittikansista, tässä esimerkkinä GotM. Reaper's Galen kannesta on olemassa vasta pieni kuva, eikä tämä tule välttämättä olemaan lopullinen. Amerikkalaiskustantaja käyttää kokonaan erilaisia kansikuvia, esimerkiksi Midnight Tidesissa tulee olemaan tällainen.

Mitä mieltä sarjaan tutustuneet ovat siitä? Onko mitään mahdollisuutta saada kirjoja joskus suomeksi?

[Dawndragon]

Pari viikkoa sitten kahlasin Memories of Icen loppuun. Se oli ehkä paras osa tähän mennessä. Tarina ainkin tuntui yhtenäisemmältä, kuin aikaisemmissa osissa. Johtuu varmasti siitä, että kaikki tapahtumat sijoittuivat samalle mantereelle ja olivat aika hyvin kytköksissä toisiinsa. Tässä osassa oli myös enemmän hyviä henkilöitä kuin aikaisemmissa. Quick Benistä on nopeasti muodostumassa suosikkihahmo hervottomien ja hiukan rämäpäisten tempauksiensa ansiosta.

Toinen osa on mielestäni ollut heikoin lenkki sarjassa. Hyvä kirja silti. Jotenkin sitä lukiessa vaan odotti koko ajan Icariumin ja Mappo Trellin tarinaa. Deadhouse Gates tuntui myös hajanaisemmalta, kuin muuta osat. Syynä varmasti monet henkilöt ja heidän erilliset tarinat.

Sitten Garden of Moon. Tämän kirjan lukemisesta onkin sitten hetki aikaa, eikä muistot ole enää kovin tuoreita. No sen verran voisin ainakin sanoa, että ei se sekavalta vaikuttanut, eikä henkilöiden runsas luku häirinnyt. Eniten ongelmia oli outojen sanojen kanssa (kaikissa osissa). Erikson tuntuu käyttävän oudompia sanoja, kuin muut kirjailijat. Vai johtuuko se siitä, että hän on kanadalainen?

Erityisesti pidän Eriksonin kirjoissa olevasta jumala/ascended-järjestelmästä. Toisaalta kuolevaisilla tuntuu välillä olevan vähän liiankin paljon valtaa jumaliin nähden. Esimerkki GoM:stä

Spoileri (klikkaa näytä/piilota)

Paranin kutsuu Opponin ja uhkailee häntä ollessaan Raken miekan sisällä.

Plussana on tietysti myös Eriksonin nopea kirjoitus tahti. Toivottavasti kirjat myös pysyy yhtä hyvinä.

Suomeksi? En tiedä yhtään minkälaiset myyntiluvut näillä kirjoilla on, joten paha mennä sanomaan, mutta toivottavasti joskus. Hauska aina nähdä paljonko käsitys eri asioista muuttuu, kun vaihtaa kieltä.

[Colp]

Off-topic:
Istunto vanheni vastatessa, viesti tuhoutui ja kirjoittajaa harmitti joten...

On-topic:
...Lyhyestä virsi kaunis: Kirjat todella hyviä. Ensimmäinen osa, Gardens of The Moon, oli sekavahko puoliväliin asti: kesti aikaa päästä Eriksonin tyyliin sisälle, mutta loppu veikin mennessään. Toisesta osasta samaa mieltä Dawndragonin kanssa. Kolmas kirja Memories of Ice kolahti itselle aika kovaa. Kirja ei hellittänyt otettaan missään vaiheessa. Koko ajan tapahtui ja eteenpäin mentiin vauhdilla. Juonenkäänteitä, äksöniä, dramatiikkaa.. kaikkea mitä allekirjottanut Todella Hyvältä Ellei Täydelliseltä Fantsukirjalta odottaakin. Kirjan luettuani Malazan-sarja nousikin suosikkilistallani ykköseksi ohittaen Martinin A Song of Ice and Fire -sarjan. House of Chains, Midnight Tides  ja The Bonehunters olivat myöskin hyviä. Tosin Bonehuntersissa olisi ollut potentiaalia parempaakin, mutta ei tuokaan kylmäksi jättänyt. Toukokuuta odotellaan innolla.

Martin ja Erikson eivät tosiaan juuri säästele henkilöitään, mikä on mielestäni kiva realistisuuslisä ja jännityksen luoja.

Eriksonin maailma on myös häkellyttävän laaja. Jos muistini toimii oikein niin olisikohan joidenkin tapahtumien välillä ehtinyt kulua pari sataa tuhatta vuotta... Siinähän ehtii pari lajiakin kuolla sukupuuttoon ja meretkin vaihtaa paikkaa. :)

Anomander Rake, Crimson Guard, Quick Ben ja muut = KEWL++

[Jussi]

Minä pidin Gardens of the Moonin alusta. Oli virkistävää, että lukija heitettiin keskelle tapahtumia ilman mitään turhia selittelyjä. Tykkäsin myös siitä, että piti todella nähdä vaivaa ymmärtääkseen mistä on kyse. Mutta monet ovat valittaneet kirjan pariasataa ensimmäistä sivua liian sekaviksi. Muutenkin yleinen näkemys vaikuttaa olevan, että GotM on selvästi heikompi kuin sarjan muut ilmestyneet osat. Sehän on kirjoitettukin 7-8 vuotta ennen Deadhouse Gatesia. Kirjassa on kuulemma ristiriitaisuuksia myöhempiin osiin verrattuina, joista joitakin korjattiin GotM:n amerikkalaiseen laitokseen.

Minusta Deadhouse Gates oli ensimmäistä osaa parempi, mutta ei mitenkään valtavasti. Chain of Dogs -juonilinja oli kirjan parasta antia, Duikerin hahmo oli todella hyvä. Teoksen rakenne tuntui selkeämmältä; se ei ollut niin hajanainen kuin Gardens of the Moon. Olen lukenut vasta sarjan kaksi ensimmäistä osaa, vaikka kaikki ilmestyneet kirjat odottavat hyllyssä. Sain The Bonehuntersin joululahjaksi (alkuperäisillä kansilla).

Malazan-fanisivusto löytyy tästä linkistä. Se sisältää aktiivisen keskustelufoorumin.

[Ereine]

Minä muistan nauttineeni kaikista kirjoista, ensimmäisestäkin, vaikka minulla on vähän vaikeuksia muistaa mitä kirjoissa tapahtuikaan (olivat lainassa kirjastosta, minusta olisi ehkä parempi ostaa ja lukea monta kertaa kun seuraavat kirjat selventävät jotain edellisten aivan mystisiä tapahtumia). Sen kyllä muistan että ehkä ensimmäisen kirjan alku ei ollut niin mukaansatempaava, mutta sitten se iski niin että luin sen parissa päivässä.
Minä muistan suhtautuneeni kirjoihin etukäteen vähän epäilevästi, varsinkin kun niissä kerrotaan niin paljon sodasta, joka ei normaalisti kiinnosta minua tippaakaan. Olin lukenut silloin George R. R. Martinia ehkä kaksi ja puoli kirjaa ja en pitänyt, Malazania mainostettiin toisella foorumilla sen tyyliseksi ja sekään ei tehnyt vaikutusta. Siellä kuitenkin kehuttiin Eriksonia niin kovasti että päätin kokeilla, ja yllätyin. Minuun vetoaa ehkä eniten kaikkien mahdottomien ja mahtipontisten elementtien yhdistäminen yhdeksi tarinaksi, sarjaa on vaikeaa selittää sitä tuntemattomille niin että se kuulostaisi järkevältä ("lohikäärmeitä ja vähän niin kuin haltioita ja varmaan parikymmentä muuta lajia ja jumalia, jotka ottavat osaa tapahtumiin, vähän niin kuin Eddingsillä mutta tyylikkäämmin ja ihmisiä joista tulee jumalia ja taika-aseita ja vaikka mitä"). Pidän sarjan huumorista. Jossain kirjassa oli jopa kauhuparodiaa. Vähiten pidän poliittisesta juonittelusta, mikä oli yksi syy Martinin hylkäämiseenkin (toinen oli se että se kävi liian pelottavaksi). En usko olevani kirjojen kohderyhmää, Risingin keskusteluiden perusteellakaan, minä pidän yleensä kiltimmästä fantasiasta Robin McKinleyn tyyliin.   

[Jussi]

Luin viime kesänä kirjastosta yhden McKinleyn kirjan, ja tykkäsin siitä niin paljon, että ostin toisen hyllyyn. Olen myös pitänyt kovasti kaikista lukemistani Patricia McKillipin kirjoista. En ainakaan minä kaipaa fantasiassa vain Martinin tyylisiä synkkiä tarinoita. Pääasia on se, että kyseessä on hyvä romaani.

Reaper's Galen kannesta on olemassa vasta pieni kuva

Tässä kansikuva selvästi suurempana.

[Ereine]

McKinley ja McKillip ovat kyllä hyviä. En oikeastaan ajatellut että synkemmän fantasian lukijat lukevat vain synkkiä kirjoja, enemmän olin yllättynyt siitä että itse pystyin lukemaan jotain synkähköä, se ei yleensä onnistu minulta.

[Jussi]

The Bonehuntersin pokkariversio on ilmestynyt. Ainakin AdLibris ja Akateeminen lupaavat toimittaa pokkarin.

EDIT: Pokkari on myynnissä myös BookPlusissa: linkki.

[Jussi]

Ian C. Esslemontin uuden haastattelun voi lukea tästä. Siitä selviää, että kirjailija on toimittanut Return of the Crimson Guardin valmiin käsikirjoituksen kustantajalle. Kirja ilmestyy todennäköisesti keväällä 2008. Night of Knivesin kesäkuussa ilmestyvään uuteen laitokseen on tehty joitain muutoksia verrattuna pienkustantajan (PS Publishing) aiemmin julkaisemaan versioon:

- Were you asked to make a few adjustments to the narrative, or will this be the exact same version as the one contained within the pages of the PS Publishing edition?

A few changes have been made – but no major plot revisions! So, no, not the same as the PS edition. It’s another run at the events, so to speak. Some may prefer the original vision, some this second re-visioning.

[Jussi]

Bonehuntersin amerikkalaislaitoksen kansikuva on paljastettu. Kirja ilmestyy Yhdysvalloissa ensi syyskuussa, muualla maailmassa se julkaistiin jo yli vuosi sitten.

EDIT: Kannessa käytettävä kuva kokonaisena. Taiteilija on Todd Lockwood.

[Jussi]

Luin viimeinkin sarjan kolmannen osan, Memories of Icen (kansi). Tämä oli mahtava kirja, vielä parempi kuin kaksi ensimmäistä. Sivuja pokkariversiossa oli vähän alle 1200, mutta ei tämä mitenkään pitkitetyltä tuntunut. Tarinan mittakaavan nousi aiempaa suuremmaksi, avoimiksi jääneihin kysymyksiin saatiin vastauksia ja historiasta opittiin paljon uutta. Kirjassa oli lukuisia "huippukohtauksia", jotka nostivat tunteet pintaan.

MoI on suoraa jatkoa sarjan ensimmäiselle osalle ja se sijoittuu Genabackisin mantereelle. Kirjan juoni etenee rinnakkain toisen osan kanssa. Mukana on Gardens of the Moonista tuttuja henkilöitä, mutta myös täysin uusia. Lopputaistelu, jolle uhrataan paljon sivuja, on hurjaa luettavaa. Kuten kaksi ensimmäistä osaa, tämäkin toimii aika hyvin itsenäisenä romaania. Mukana on selvä loppuratkaisu, ja kirjan voi lukea, vaikkei olisi tutustunut edellisiin osiin.

[Jussi]

Reaper's Galen (=sarjan seitsemäs osa) virallinen ilmestymispäivä on 7. toukokuuta, mutta AdLibris myy jo kirjan pehmeäkantista versiota 3-5 arkipäivän toimituksella: linkki. Hinta on tällä hetkellä melko alhainen, alle 15 euroa.

[Kaapu]

Adlibris lähetti viestin, että Reaper's Gale on lopussa. Pitää kai tilata jostain muualta.

[Jussi]

Nidotun version hintakin on noussut 22 euroon. Ihme, etteivät ole päivittäneet loppumista kirjan tietoihin (joidenkin teosten kohdalla lukee "Tilapäisesti loppu").

AdLibris väittää toimittavansa myös kovakantisen laitoksen Reaper's Galesta. En tiedä, onko tämäkin oikeasti lopussa. Hinta näyttäisi olevan yli 30 euroa.

[Kaapu]

Minä tilasin juuri tuon nidotun silloin kun se vielä oli halvempi. On se kumma, että nostavat hintaa mutteivat mainitse mitään tuotteen loppumisesta.

[Jussi]

Akateemisen verkkokauppa lupaa toimittaa Reaper's Galen pehmeäkantisen version 1-2 (työ)päivässä. Hinta on 20,90 euroa. Linkki.

EDIT: Kirja on nyt saatavilla myös Bookplusissa, tässä linkki nidottuun laitokseen.

[Colp]

Ei samperi.. Eihän tuota uskalla tilata kun tentit menisivät sitten persiilleen. 

[Kaapu]

Sain juuri luettua Reaper's Galen ja paljon luettavaa siinä olikin. RG on tyypillinen Malaz-kirja hyvässä ja pahassa. Eriksonin pää suoltaa jatkuvasti hyviä ideoita, mutkikkaita juonia vaikka millä mitalla ja huumoria kaupan päälle. Kirjan loppuvaiheessa opusta ei enää tohdi laskea käsistään, sillä on halu tietää, miten kullekin kirjan ziljoonista henkilöistä käy.

Malaz-sotilaiden keskinäisiä jorinoita ja "aika velikultia" -meninkiä on taas liikaa, mutta näissäkin kohtauksissa on omat helmensä siellä täällä. Filosofointi rahanpalvonnonnasta ja Letherin yhteiskuntajärjestelmän puolista taasen on toimivaa ja määrällisesti hyväksyttävissä rajoissa, vaikka pointtia lyödäänkin taas päin naamaa aika paljon. Eri kansojen alistaminen on jälleen suurena teemana, mutta hyvänä käänteenä

Spoileri (klikkaa näytä/piilota)

Letherin kulttuuri alistaakin sen vallanneet tiste edurit.

 

Kirja on jatkoa sekä Midnight Tidesille että The Bonehuntersille, joten eritoten Letherin mantereen tapahtumia ja hahmoja kannattaa kerrata.

Reaper's Gale on tavallista Malaz-laatua. Ei huono, mutta juonen olisi toivonut kehittyvän vähän radikaalimmin ja nopeammin. Eriksonille tyypilliset jättimäiset finaalit saivat odottamaan jotain mahtavampaa. Yritän kai sanoa, että kirja on kiehtova ja mukaansatempaava, mutta Eriksonin kykyihin suhteutettuna vaisu. Tuntui liikaa MT:n jatko-osalta ja samojen juonien uudelleenlämmittelyltä.

[Jussi]

Night of Knivesin uuden laitoksen pitäisi ilmestyä kesäkuussa, mutta AdLibris lupaa jo toimittaa sen: linkki. Hinta on tällä hetkellä noin 24 euroa.

EDIT: AdLibris myy NoK:n pehmeäkantista versiota alle 14 eurolla: linkki.

[yonder]

Olen toukokuun alusta saakka koittanut akateemisen sivuilta viikoittain löytää Reaper's Gale:tä, mutta ilman tulosta - myös kirjailijan nimen mukaan. Enpä tiedä miten olen onnistunut kämmäilemään, mutta sieltähän se tosiaan näköjään löytyy kunhan vain osaa hakea oikealla hakusanalla. Nooh, kerkesin jo viime viikolla tilaamaan teoksen Amazon.co.uk:sta, hinta taisi olla sen ~14£ +pk:t.

Kuten threadissä on jo mainittu, sarjan ekaa teosta on yleisesti pidetty ehkä heikoimpana linkkinä, ja minun täytyy kyllä tähän yhtyä. Ensimmäinen osa ei aivan suoriltaan minua imenyt mukaan, innostuin vasta kirjan jälkimmäisellä puoliskolla. Kakkososassa taso mielestäni nousi, ja jatkoi nousuaan kolmosen loppuun saakka. Nelonen ja kolmonen tosin ovat mielessä tavallaan sulautuneet yhteen, tuli luettua ne peräkanaa. Midnight Tidesin kanssa kaverillani oli ongelmia, hän ei jaksanut innostua uudesta mantereesta lainkaan, mutta itse koin kirjan koko sarjan toistaiseksi huumoririkkaimmaksi ja perushyväksi muutenkin. Bonehunters jatkoi samaa taattua laatua. Nyt innolla odottelen postikuljetusta, jotta pääsisi vierailemaan taas maailmassa, ja ehkäpä jopa näkemään...

Spoileri (klikkaa näytä/piilota)

Icariumin ja Karsan mittelevän uudemman kerran?

Yleisesti Eriksonin Malazan-saaga on kyllä vienyt mukanaan. Yllätysmomentti tai kirjoituksen ja henkilöhahmojen syvyys nyt eivät ehkä näe vertoja minusta esim. Martinille, mutta laajuudessaan Eriksonin luoma maailma on kyllä kokemistani vertaistaan vailla. Ennemmin kuvailisin Eriksonin sarjan olevan minulle erittäin mielenkiintoinen ja antoisa seikkailu, eikä niinkään koko tunneskaalan läpikäyvä taideteos niinkuin Martinin vastaava.