Ngugi wa Thiong´o (s. 1938) on kenialainen kirjailija. Teoksissaan
hän käsittelee sekä siirtomaavallan aikaa että nyky-Kenian ongelmia.
Ngugi wa Thiong´o on työskennellyt kirjallisuuden professorina useissa
yliopistoissa Euroopassa, Afrikassa ja Amerikassa. Hänen tuotantonsa
käsittää romaaneja, novelleja, esseitä ja näytelmiä.
Hänen teoksiaan on käännetty kymmenille kieleille ja hän on seitsemän
yliopiston kunniatohtori.
Ngugi syntyi James Ngugi -nimisenä
maalaisperheeseen Kamiriithussa Keniassa, joka oli tuolloin brittien
hallinnassa. Hän kuuluu Kenian suurimpaan kansallisuusryhmään,
gikujuihin. Hänen nuoruudessaan Keniassa koettiin Hänen nuoruudessaan
Keniassa koettiin Mau Mau -liikkeen itsenäistymistaistelu, molemmin
puolin verinen. Ngugi perhe pidätettiin kapinallisina, jolloin hänen
velipuolensa tapettiin ja hänen äitiään kidutettiin. Käydessään lähetysaseman koulua Ngugi koki kristillisen herätyksen. Hän
suoritti englannin kielen alemman korkeakoulututkinnon Makereren
yliopistossa Kampalassa vuonna 1963.
Ngugi julkaisi ensimmäisen
romaaninsa 1964 opiskellessaan Englannissa Leedisn yliopistossa.
Läpimurtonsa ”itäisen Afrikan kirjallisuuden isä” teki vuonna 1967
Kenian itsenäistymisen vaiheita ... (lisää)
kuvaavalla romaanilla
Nisun jyvä. Tämän romaanin
myötä
Ngugi siirtyi Frantz Fanonin innoittamaan antikolonialistiseen
marxilaisuuteen. Hän luopui kristinuskosta, jonka katsoi ylläpitävän
siirtomaavaltaa. Vuonna 1976 hän muutti alkuperäisen nimensä nykyiseen
muotoonsa, koska halusi kunnioittaa sukujuuriaan.
Toimiessaan Nairobin yliopiston professorina hän vaati kirjallisuuden
opetuksen muuttamista: ei enää Englannin kirjallisuuden historiaa, vaan
Afrikan oman kirjallisuuden. Ngugista tuli tärkeä hahmo
postkolonialistisen kirjallisuudentutkimuksen piirissä.
Vuonna
1977 Ngugi wa Thiong´o joutui vankilaan ilman oikeudenkäyntiä. Syyksi
riittivät näytelmät, joissa arvosteltiin Kenian hallintoa työläisten ja
maanviljelijöiden epäoikeudenmukaisesta kohtelusta. Pidätysaikanaan hän
kirjoitti vankilan vessapaperille ensimmäisen nykyaikaisen
gikujunkielisen romaanin
Paholainen ristillä.
Ngugi vapautui vankilasta 1978 Amnesty Internationalin kampanjan ansiosta.
Daniel
Arap Moin diktatuuri laittoi kuitenkin Ngugin virkakieltoon
yliopistossa. Myös hänen perhettään häirittiin. Hän lähti 1982
Lontooseen Paholainen ristillä -teoksen julkaisutilaisuuteen,
mutta joutui jäämään Britanniaan maanpakoon kuultuaan olevansa
hengenvaarassa kotimaassaan. Sittemmin hän siirtyi asumaan
Yhdysvaltoihin, jossa työskenteli useissa yliopistoissa.
Kenian hallitus suunnitteli edelleen kirjailijan salamurhaamista
ulkomailla. Yksi yritys tapahtui kirjallisuuskonferenssissa Hararessa,
mutta Zimbabwen poliisi pysäytti sen.
Maanpaossaan Ngugi
lakkasi kirjoittamasta englanniksi. Hänen mielestään Afrikassa
englanniksi kirjoitettu kirjallisuus ei ole todella afrikkalaista vaan
”afroeurooppalaista”. Hänen mukaansa afrikkalaisten tulee kirjoittaa
omalla kielellään tehdäkseen aidosti afrikkalaisen kirjallisuuden
mahdolliseksi ja tavoittaakseen oman kansansa.
Vuonna 2004
Ngugin maanpakolaisuus päättyi ja hän palasi Keniaan osana kuukauden
pituista Itä-Afrikan matkaansa. Siellä hänen asuntoonsa murtauduttiin,
hänen tietokoneensa varastettiin, Ngugi ja hänen vaimonsa
pahoinpideltiin. Ngugi palasi Yhdysvaltoihin ja kirjoitti Variksen Velhon (2006), ensimmäisen romaaninsa liki kahteenkymmeneen vuoteen.
Suomessa teos voitti Helsingin SF-seuran Tähtifantasia-palkinnon.
Ngugi
on mainittu usein mahdollisena Nobel-palkinnon saajana. Hänen poikansa
Mukoma wa Ngugi on myös kirjailija. Edellisestä avioliitostaan hänellä
on viisi muuta lasta ja nykyisen vaimonsa Njeerin kanssa kaksi.
Lähteitä
Ulkomaisia fantasiakirjailijoita 2. Toimittaneet Jukka Halme, Toni Jerrman ja Vesa Sisättö. BTJ, 2009.
Linkkejä
Peik Johansson: Kahdenlaista globalisaatiota. Yleisradio 11.4.2007.
Tiina Raevaara: Variksen Velho. Kiiltomato.net 27.10.2007.
Kirsi Jääskeläinen: Variksen Velho. Ylioppilaslehti 14.12.2007.
Vesa Sisättö: Variksen Velho. Helsingin sanomat 18.12.2007.
Putte Wilhelmsson: Variksen Velho. Turun sanomat 21.12.2007.
Risto Niemi-Pynttäri: Variksen Velho. Maailmankirjat 25.2.2008.
Variksen Velho voitti Tähtifantasia-palkinnon. Helsingin SF-seura 28.7.2008.
Kuva: David Mbiyu. Lähde: Wikimedia Commons.
(fantasia, maaginen realismi)