Alkuteos ilmestynyt 1952. Suomentanut Aarne T. K. Lahtinen. 3. painos 1983. Sidottu, kansipaperi.
Kolmas maailmansota on käyty, Yhdysvallat on voittanut sen ja kansa on jaettu kolmeen ryhmään: ensimmäiseen kuuluvat johtajat, toiseen insinöörit ja kolmanteen sotilaat ja tavalliset ihmiset, jotka halutessaan saavat liittyä Hajuihin ja hylkyihin hankkiakseen rahaa enemmän kuin valtio antaa.
New Yorkin Iliumin tärkein mies on tohtori Paul Proteus, Iliumin tehtaitten johtaja. Hän on maan parhaita insinöörejä ja hänellä on loistava ura edessään, kaunis vaimo Anita tukenaan ja kerettiläisiä epäilyksiä kaiken oikeudesta mielessään, vaikka hänen isäänsä pidetäänkin lähes kansallissankarina.
Paul Proteus on ehdolla huipputärkeälle Pittsburghin Tehtaitten johtajan paikalle, kun hänen entinen työtoverinsa, lahjakas mutta arvaamaton Finnerty tulee kylään ja ilmoittaa ottaneensa eron Kansallisesta Teollisuussuunnittelukomiteasta. Proteus, jota kaiken tyhjyys, kaiken automaattisuus, on alkanut ahdistaa, ihailee ystävänsä rohkeutta. Kun hillitön ryyppyreissu tavallisten ihmisten puolelle Kotikonnuille paljastaa, että muuallakin kuohuu pinnan alla, Proteus alkaa suunnitella pakoa maalle.
Vielä kerran Paul Proteus osallistuu jokavuotisiin moraalinkohotuksen orgioihin Meadowsissa, jossa hän tapaa järjestelmän tärkeimmän miehen. järjestelmä on koko ajan tiennyt Proteuksen pienistä laiminlyönneistä ja hänen ja Finnertyn tapaamisista vaarallisen vouhottajan Lasherin kanssa. Proteus saa salaisen tehtävän soluttautua Aavepaitoina tunnettuun vallankumousta suunnittelevaan järjestöön ja siksi hän saa julkiset potkut tärkeästä virastaan. Kukaan ei enää kuule hänen huutoaan: ”Minä eroan, minä eroan!”
Tapahtumat tempaavat Paul Proteuksen pyörteisiinsä, ja se mitä seuraa on valio-Vonnegutia: villin hauskaa, kuolettavan vakavaa ja karmaisevan lähellä todellisuutta.
Sähköpiano on nuoren Vonnegutin läpimurtoteos, joka ilmestyi vuonna 1953. Siinä on kaikki samat ainekset jotka uudemmissakin kirjoissa vetoavat lukijoihin kaikkialla maailmassa: satiiria, tieteisfantasioita, pelottavan tosia tulevaisuudennäkyjä. Sähköpiano on karmivan tuttu kuva siitä miten koneet vievät ihmisiltä työn ja toiminnanhalun, tekevät heidät alistuneiksi ja turhautuneiksi, salaista kapinaa hautoviksi. Kolmekymmentä vuotta teoksen ilmestymisen jälkeen me miltei jo elämme tuota automaation aikaa.
Arvosana kirjalle
Kurt Vonnegut
Kurt Vonnegut syntyi 1922 Indiapolisissa Yhdysvalloissa ja kuoli 2007 New Yorkissa. Vonnegut koki 23-vuotiaana Dresdenin tuhopommituksen helmikuussa 1945. Palattuaan sodasta hän opiskeli antropologiaa ja oli sitten kolme vuotta tiedotussihteerinä General Electricissä. Hän alkoi kirjoittaa, aluksi tieteisromaaneja, myöhemmin mustan huumorin läpitunkemia ajankuvauksia, joiden ansiosta hän 60-luvulla nousi samanlaiseksi nuorison esikuvaksi kuin J. D. Salinger 50-luvulla. Vonnegutin läpimurtoromaanin Teurastamo 5 (1969) perusaiheena on Dresdenin pommitus, joukkotuho, jonka todistajana kirjailija siis itse sotavankina oli. Romaani on myös satiiri ja tieteiskirja.
Keltainen kirjasto
Sarja sisältää 33 pääteosta ja yhteensä teoksia 81 kpl.
”Keltainen kirjasto syntyi vuonna 1954 Suomeen, jossa oli pulaa kaikesta – myös hyvästä käännöskirjallisuudesta. Niukkuuden ja epävarmuuden keskellä Keltainen kirjasto oli raikas tuuli, joka lennätti pölyä niin kirjahyllyistä kuin ajatuksista ja avasi ikkunoita ympäröivään maailmaan. Keltainen kirjasto on kasvanut yhdessä Suomen kanssa ja täyttänyt maailmankirjallisuuden ystävien hyllyt ja yöpöydät. Se on taistellut hyvän proosan, sanomisen vapauden ja ihmisyyden puolesta, naurattanut, itkettänyt, hämmentänyt, sivistänyt ja kansainvälistänyt ikäluokan toisensa jälkeen. Keltaisen kirjaston täyttäessä vuonna 2004 viisikymmentä vuotta, on se jo pitkään ollut Suomen kaikkien aikojen pitkäikäisin kirjasarja ja kansainvälisestikin ainutlaatuinen ilmiö. Maailma sarjan ympärillä on nyt tietenkin täysin toinen kuin sen syntyessä. Suomi on vauras ja kansainvälinen, vaikutteet ja viettelykset virtaavat vapaasti. Mutta Keltaisen kirjaston lupaus on se mikä ennenkin: tarjota suomalaisille valikoima parasta ajankohtaista maailmankirjallisuutta. Runsauden keskellä raikkaalta tuntuu, että parhaan tunnistaa helposti ja siihen on helppo tarttua.” (Tammi)
