Arthur Conan Doyle (1859–1930) oli brittiläinen kirjailija, joka tunnetaan parhaiten yksityisetsivä Sherlock Holmesista kertovista tarinoista. Hän kirjoitti myös tieteiskirjallisuutta, historiallisia romaaneja, runoutta ja tietokirjallisuutta.
Nuori Arthur oli jo varhain innokas lukija. Hänen äitinsä rakasti historiaa, ja tämä piirre periytyi myös pojalle. Erityinen suosikki oli skotlantilainen historiallisten romaanien kirjoittaja Sir Walter Scott. Myöhempi vaikuttaja oli Edgar Allan Poe kauhuromanttisine tarinoineen.
Doyle kirjoittautui vuonna 1876 Edinburghin yliopistoon lukemaan lääketiedettä. Opinnot sujuivat rennosti. Illat Doyle vietti ... (lisää)
enimmäkseen kirjoittelemalla kauhuromantiikkaa ja rikostarinoita. Hän harjaantui nopeasti ja alkoi lähetellä kertomuksiaan lehtiin lisätuloja saadakseen. Doyle valmistui 21-vuotiaana lääkäriksi ja avasi oman vastaanoton Portsmouthissa. Potilaita kävi ehkä kaksi viikossa, joten Doyle käytti aikansa kirjoittamiseen. Vuonna 1885 hän avioitui.
Vuonna 1886 hän alkoi kirjoittaa salapoliisiromaania, vastinetta rikostarinoille joiden kehnouteen Doyle oli kyllästynyt. Päähenkilö Sherlock Holmesin päättelykyvyn esikuvina olivat Poen salapoliisi C. Auguste Dupin ja Doylen eräs yliopisto-opettaja, tohtori Joseph Bell. Doyle sai romaaninsa Punaisten kirjainten arvoitus julkaistua vuonna 1887, mutta sitä tuskin huomattiin ja Doylekin piti sitä vain välityönä.
Vuonna 1889 Doyle sai tarjouksen Amerikasta. Punaisten kirjainten arvoitus oli menestynyt siellä piraattiversiona varsin hyvin, ehkä osaksi sinne sijoittuvan jakson ansiosta. Yhdysvaltalainen lehti tilasi tarinalle jatkoa. Uusi romaani Neljän merkki ilmestyi Englannissa ja Yhdysvalloissa ensin lehdissä ja myöhemmin kirjana 1890. Doyle lopetti lääkärinammattinsa
ja ryhtyi ammattikirjailijaksi. Hänen ensimmäinen Sherlock Holmes
-tarinakokoelmansa ilmestyi heti seuraavana vuonna.
Doyle aateloitiin vuonna 1902.
Vanhemmalla iällään Doyle alkoi harrastaa spiritismiä, ensimmäisessä
maailmansodassa kaatuneen poikansa kuoleman masentamana.
Kirjallisuutta
Ulkomaisia kauhukirjailijoita. Toimittaneet Jukka Halme ja Juri Nummelin. BTJ Kirjastopalvelu, 2005.
Kuva: Teos.
