Alkuteos ilmestynyt 1959. Suomentanut Pentti Saarikoski.
1. painos: Tammi, 1962. Keltainen kirjasto 41. Sidottu, kansipaperi.
2. painos: Tammi, 2004. Klassikkopokkarit. Nidottu.
”– Ja te? – Kuningas oli tarkastuskierroksellaan paladiiniritariston rivien edessä pysähtynyt ritarin eteen, jonka haarniska oli vitivalkoinen. – Miksi te ette nosta silmikkoanne ja näytä kasvojanne?
Ritari ei tehnyt liikettäkään; hänen oikea rautahaarniskan peittämä kätensä puristui tiukemmin satulan nuppiin, mutta vasen käsi, joka piteli kilpeä, näytti kuin vavahtavan.
– Minä puhuttelen teitä, paladiini, mitä! – tiuskaisi Kaarle Suuri. – Miten te uskallatte olla näyttämättä kasvojanne kuninkaallenne?
Ääni kuului selvänä poskisuojusten takaa. – Koska minä en ole olemassa, sire...”
Tästä alkaa ritari Agiluf Guildivernesin tarina, persoonan joka on irrallisiksi jääneiden tietoisuuksien ja tahdonvoimien summa. Aseenkantajanaan ritarilla on Gurdulu, joka on tosin olemassa, mutta ei tiedä sitä itse. Kun synkkäkatseinen nuori Torrismund asettaa Agilufin nimen ja ritarikunnian kyseenalaiseksi, täytyy loukatun ritarin lähteä maailmalle puolustamaan mainettaan.
Huumorintajuiselle olemattoman ritarin tarina on huikea ajatusleikki, historioitsija näkee siinä ritariaikojen ilkikurisen parodian, poliitikko vertauskuvan yhteistyön voimasta tai upseeri ihanteellisen soturin. Riemastuttava ja yllättävä Italo Calvino tarjoaa jokaiselle jotakin.
”Calvinon viehättävä satu ei ole naiivi, ei edes naivistinen. Tekee mieli puhua latinalaisesta täsmällisyydestä, kirkkaasta sensualismista, ironian keveydestä – ominaisuuksista jotka antavat tälle hilpeänvakavalle legendalle eräänlaista valistuksen pyhyyttä.” – Mirjam Polkunen, Uusi Suomi
Arvosana kirjalle
Käännetty englanniksi The Nonexistent Knight & The Cloven Viscount
Italo Calvino
Italo Calvino (1923–1985) on 1900-luvun loppupuoliskon tunnetuin italialainen kirjailija. Hän sai lukuisia kirjallisuuspalkintoja ja esiintyi usein Nobel-pohdinnoissa, mutta ei ehtinyt saada palkintoa.
Italo Calvino syntyi Kuubassa 1923. Hänen vanhempansa olivat italialaisia, ja perhe muutti pian Italiaan. Nuoruutensa Calvino vietti San Remossa. Hän opiskeli Torinon yliopistossa 1941–47. Valmistuttuaan Calvino työskenteli kustannustoimittajana ja kirjallisuusarvostelijana. Calvino meni naimisiin Ester Judith Singerin kanssa 1964. Vuosina 1964–80 hän asui Pariisissa ja sittemmin Roomassa. Calvino kuoli vuonna 1985.
Keltainen kirjasto
Sarja sisältää 33 pääteosta ja yhteensä teoksia 80 kpl.
”Keltainen kirjasto syntyi vuonna 1954 Suomeen, jossa oli pulaa kaikesta – myös hyvästä käännöskirjallisuudesta. Niukkuuden ja epävarmuuden keskellä Keltainen kirjasto oli raikas tuuli, joka lennätti pölyä niin kirjahyllyistä kuin ajatuksista ja avasi ikkunoita ympäröivään maailmaan. Keltainen kirjasto on kasvanut yhdessä Suomen kanssa ja täyttänyt maailmankirjallisuuden ystävien hyllyt ja yöpöydät. Se on taistellut hyvän proosan, sanomisen vapauden ja ihmisyyden puolesta, naurattanut, itkettänyt, hämmentänyt, sivistänyt ja kansainvälistänyt ikäluokan toisensa jälkeen. Keltaisen kirjaston täyttäessä vuonna 2004 viisikymmentä vuotta, on se jo pitkään ollut Suomen kaikkien aikojen pitkäikäisin kirjasarja ja kansainvälisestikin ainutlaatuinen ilmiö. Maailma sarjan ympärillä on nyt tietenkin täysin toinen kuin sen syntyessä. Suomi on vauras ja kansainvälinen, vaikutteet ja viettelykset virtaavat vapaasti. Mutta Keltaisen kirjaston lupaus on se mikä ennenkin: tarjota suomalaisille valikoima parasta ajankohtaista maailmankirjallisuutta. Runsauden keskellä raikkaalta tuntuu, että parhaan tunnistaa helposti ja siihen on helppo tarttua.” (Tammi)
