Kohtalon koukkuja

Jones opiskeli kirjallisuutta St. Annen collegessa Oxfordissa ja kävi muun muassa J. R. R. Tolkienin luennoilla. Jones valmistui 1956 ja meni samana vuonna naimisiin keskiaikaisen kirjallisuuden tutkijan John Burrow'n kanssa. He saivat kolme poikaa. Perhe asui Oxfordissa kunnes muutti Bristoliin 1976.

Kirjailijaksi Jones alkoi vasta 1973. Uran alku oli vaikeaa. ”Kun lapseni olivat pieniä, en pystynyt kirjoittamaan. Heidän tultuaan kouluikään päätin yrittää uudelleen. Siihen aikaan kustantajilla oli melko tiukkoja ja outoja sääntöjä, ja minun tarinani rikkoivat niitä.” Hän sai ensimmäisen kirjansa julkaistuksi vasta vuonna 1970, mutta sen jälkeen tahti kiihtyi. Noidan veli (1977) voitti Guardian-lastenkirjapalkinnon.

Jones määritteli kirjoittamisensa tavoitteeksi kirjat, joissa on huumoria ja fantasiaa, mutta hänestä kirjojen on silti viitattava todelliseen elämään. Jones itse kaipasi tällaisia kirjoja lapsena ja havaitsi aikuisena omien lastensa nauttivan samanlaisista teoksista.

Kun kirjoittaminen pääsi vauhtiin, Diana Wynne Jonesin lapset toimivat äitinsä koeyleisönä ja lukivat hänen käsikirjoituksiaan. ”He antoivat loistavia neuvoja. Nyt kun he ovat kasvaneet ja muuttaneet pois kotoa, kirjoittaminen ei ole enää yhtä helppoa.” Jonesin kirjojen kohdeyleisöä ei kuitenkaan ole rajannut ikä.

Kirjailijan ideat tulivat oudoista asiayhteyksistä, kuten muiden ihmisten sanomisista tai päälaelleen kääntyvistä merkityksistä. ”Kirjoittaminen on kuin oudon unen näkemistä: yrität miettiä, mistä se oikein tuli päähäsi. Joskus tuntuu kuin kirjat kirjoittaisivat itse itsensä.”

Jonesin mielestä jokaisen uuden kirjan oli erotuttava edellisistä teoksista, mutta kaikkien kirjojen on yllätettävä, askarrutettava ja miellytettävä niin kirjailijaa kuin lukijaakin.

Jones kuoli keuhkosyöpään 76-vuotiaana vuonna 2011.

Kirjallisuutta

Ulkomaisia fantasiakirjailijoita. Toimittanut Vesa Sisättö. BTJ, 2003.
Mervi Koski: Ulkomaisia nuortenkertojia 2. BTJ, 2006.

Kuva: WSOY.