Dan Simmons syntyi vuonna 1948 Illinoisissa Yhdysvalloissa. Hän halusi jo nuorena ryhtyä kirjailijaksi ja kirjoitti ensimmäisen tieteisnovellinsa ollessaan neljännellä luokalla. Simmons opiskeli Washingtonin yliopistossa kirjallisuutta ja luovaa kirjoittamista. Hän valmistui vuonna 1971 ja päätyi opettajaksi toimien tässä ammatissa 18 vuotta. Samalla hän kirjoitteli pöytälaatikkoon. Vuonna 1981 Simmons osallistui kirjoittajaseminaariin, jossa tapasi tieteiskirjailija Harlan Ellisonin. Tämä vaikuttui Simmonsin näyttämästä novellista ja kehotti tätä lähettämään sen kirjoituskilpailuun. Simmonsin ensinovelli julkaistiin seuraavana vuonna, samana päivänä kuin hänen tyttärensä syntyi.
pian lisää novelleja ja alkoi saavuttaa nimeä. Näihin kertomuksiin kuuluu muun muassa ”Raadollinen lohtu” (1982, suomeksi teoksessa Ei vain verestä) ja ”Remembering Siri” (1983), jonka hän muokkasi myöhemmin osaksi tunnetuinta romaaniaan.
Simmonsin esikoisromaani Kalin laulu (1985) sai World Fantasy -palkinnon. Simmons on todennut, että hänen mielestään romaani ei ole varsinaista fantasiaa tai kauhua, se vain kertoo Kalkutasta. Lähes kaikki kirjan oudot tapahtumat voitaisiin selittää luonnollisesti tai tulkita päähenkilön houreiksi.
Simmons alkoi kirjoittaa päätoimisesti 1987. Simmonsin tieteisromaani Hyperion ilmestyi vuonna 1989 ja scifi-yleisö palkitsi sen Hugolla. Teos sai alkunsa tarinasta, jossa esiintyi outo piikikäs metalliolento kaukaisella planeetalla. Hyperionin rakenne mukailee Geoffrey Chaucerin Canterburyn tarinoita, jossa joukko pyhiinvaeltajia kertoo toisilleen tarinoita. Hyperionin tarinat Simmons kertoo tieteiskirjallisuuden eri suuntausten tyyleillä.
Teoksen jatko-osa Hyperionin tuho (1990) yhdistelee juonilankoja päätökseen. Simmons kuitenkin jatkoi vielä tarinaa. Endymion (1995) ja Endymionin nousu (1997) ovat oikeastaan yksi pitkä teos, joka on jaettu kahtia. Endymion-kirjat ovat edeltäjiään enemmän avaruusseikkailua elokuvaviihteen tyyliin toteutettuna.
Dan Simmons on saanut kahdesti World Fantasy -palkinnon, neljästi Bram Stoker -palkinnon ja 12 kertaa Locus-palkinnon.
Lähteitä
Antti Oikarinen: ”Dan Simmons”. Teoksessa Ulkomaisia tieteiskirjailijoita 2. Toimittaneet Toni Jerrman ja Vesa Sisättö. BTJ Kirjastopalvelu, 2004.
Linkkejä
Jukka Halme: Hyperionin tuho. Tähtivaeltaja 2/1999.
M. G. Soikkeli: Endymion. Aikakone 25.10.1999.
Kimmo Lehtonen: Endymionin nousu. Helsingin sanomat 18.10.2000.
M. G. Soikkeli: Endymionin nousu. Aikakone 15.3.2001.
Seppo Turunen: Flashback. Kainuun sanomat 17.12.2012.
Petja Savoila: Flashback. Savon sanomat 5.1.2013.
Erkki Kanerva: Flashback. Turun sanomat 20.1.2013.
Toni Jerrman: Flashback. Helsingin sanomat 23.2.2013.
Jani Kangas: Flashback. Risingshadow.net 10.3.2013.
