Kirjan tapahtumat sijoittuvat Halloweenin aikaan lokakuun lopulle. Endlandsin talolliset eivät vietä perinteistä Halloweenia kuten muualla kylillä on tapana vaan siellä vietetään vuosittaista Paholaisen päivää. Paholainen, vanha Kehno, houkutellaan silloin alas nummelta laaksoon ja tehdään erinäisiä rituaaleja Paholaisen karkotukseen ja poissa pysymiseen. Goottilaiseksi kertomuksen tekee vanha miljöö, monen sukupolven ajan Pentecostien pitämä ränsistyvä lammastila, alueen metsät ja nummet sekä yliluonnolliseen vivahtava ilmapiiri. Kirja on myös sukutarina.
Eri aikojen menneisyyttä ja nykyisyyttä kerrotaan limittäin ja lomittain niin sujuvasti, ettei sitä edes lähes huomaa vaan aivot automaattisesti tajuaa missä mennään. Elämän kovuutta ja yhteisön ja perheen elämää kuvataan niin, että sen karu tunnelma on aistittavissa muutenkin kuin näköhermojen kautta. Jännitys tiivistyy vääjäämättä tarinan edetessä. Kauhuntunne on osittain piilossa taustalla olevaa, painostavaa.
Alkuteos ilmestynyt 2017. Suomentanut Jaakko Kankaanpää. Kannen kuva: iStock / Sebastian Knight. Sidottu, kansipaperi.
"Kaikki laaksosta kertovat tarinat alkavat paholaisesta."
Joka vuosi John Pentecost palaa juurilleen syrjäiseen kylään Luoteis-Englannin nummille. Laaksossa asiat pysyvät muuttumattomina vuodesta toiseen, mutta tänä vuonna on toisin. Johnin isoisä – kyläläisille Ukko – on kuollut ja John tuo hautajaisiin myös tuoreen vaimonsa, ... (lisää)
Andrew Michael Hurley (s. 1975) on asunut Lontoossa ja Manchesterissa ennen asettumistaan Lancashireen. Hurley opettaa päivätyönään Englannin kirjallisuutta ja luovaa kirjoittamista. Hänen ensimmäinen novellikokoelmansa ilmestyi vuonna 2006. Hylätty ranta (2014) sai Costa-palkinnon vuoden parhaana esikoisromaanina.