Heidi Strengell

Heidi Strengell on englantilaisesta filologiasta väitellyt filosofian tohtori. Hänen väitoskirjansa aihe oli The Multiverse of Stephen King: A Study of Genres. Strengell pohtii teoksessaan Kingin maailma syitä Kingin menestykseen myös niiden lukijoiden keskuudessa, jotka eivät yleensä hakeudu kauhukirjallisuuden pariin. Strengellin keskeisin kimmoke Kingin maailma -kirjan kirjoittamiseen oli Stephen Kingille viime vuoden marraskuussa myönnetty yhdysvaltalainen kirjallisuuspalkinto National Book Award. Julkaisun lähtökohtana Strengell mainitsee sen, että meistä itse kullakin tulisi olla valta määritellä omat kirjalliset klassikkomme. Strengell toivookin lukijansa pohtivan voidaanko kauhukirjailijaksi luokiteltua Kingiä pitää myös goottilaisena kirjailijana, satukirjailijana tai jopa kirjallisuusnaturalistina. Strengellin mukaan Kingin teokset sisältävät sosiaalista kritiikkiä ensisijaisesti satiirin muodossa. Arvostelu kohdistuu siihen tapaan, jolla yhteiskunta ja sosiaaliset instituutiot loukkaavat yksilöä. Voimaton ja puolustuskyvytön yksilö joutuu riippuvuussuhteeseen valtakoneistosta ja korruptoituu huolehtimaan vain omasta henkiinjäämisestään. Kingin sanoman Strengell tiivistää siten, että itse kunkin meistä tulee seistä omalla asemapaikallamme ja kantaa vastuumme silloin, kun rohkeuttamme kysytään. Näin säilytämme sekä oman ihmisyytemme että varmistamme sen mahdollisuuden myös omille lapsillemme. Kingin maailma -teos pohjautuu Strengellin ensimmäiseen väitöskirjaan, jonka sisältöä hän on muokannut nyt ilmestyneessä julkaisussa populaarimpaan muotoon. Strengellin toinen väitöskirja You Can't Kill the Goddess: Female Archetypes in Vonnegut, Irving, and King vertailee naishahmoja Kurt Vonnegutin, John Irvingin ja Stephen Kingin tuotannossa.