Anthony Burgess

John Burgess Wilson (1917–1993) oli englantilainen kirjailija, kriitikko, säveltäjä, esseisti ja toimittaja. Burgess syntyi Manchesterissa Luoteis-Englannissa, ja asui elämänsä aikana useissa paikoissa Yhdysvaltojen, Kaakkois-Aasian ja Välimeren alueella.

Burgess syntyi katoliseen keskiluokkaiseen perheeseen. Hänen äitinsä ja siskonsa kuolivat espanjantautiin hänen ollessaan pieni. Hänen isänsä oli kirjanpitäjä ja osa-aikainen pianisti. Anthony kasvoi tätinsä ja myöhemmin äitipuolensa hoivissa. Hän opiskeli Xaverian collegessa ja Machesterin yliopistossa, missä hän luki pääaineenaan englantia ja kirjallisuutta valmistuen vuonna 1940. Vuonna 1942 hän meni naimisiin Llwela Isherwood Jonesin kanssa, joka kuoli alkoholiongelmiin vuonna 1968. Vuonna 1968 Burgess meni uudelleen naimisiin italialaisen kreivittären Liliana Macellarin kanssa.

Toisen maailmansodan aikana Burgess palveli kuninkaallisessa armeijassa kuusi vuotta kunnes hänet kotiutettiin todetun aivosyövän takia. Hän päätti viettää viimeiset elinhetkensä kirjoittaen. Myöhemmin huomattiin, että diagnoosi oli ollut väärä, mutta Burgess päätti silti jatkaa kirjoittamistaan.

Vuonna 1962 ilmestyi Burgess kuuluisin kirja Kellopeliappelsiini, kuvaus nuorisosakkien terrorisoimasta lähitulevaisuudesta. Teos on saanut vaikutteita toisen maailmansodan ajalta, jolloin hänen vaimonsa pahoinpideltiin vakavasti. Teos tunnetaan myös Stanley Kubrickin vuonna 1971 ohjaamana samannimisenä elokuvana.

Kellopeliappelsiini oli sensuurin kourissa vielä 1970-luvun alussa Yhdysvalloissa, kun Yhdysvaltain korkein oikeus totesi kirjan äärimmäisen säädyttömäksi ja kirjaa myyvää kirjakauppiasta vainottiin. Myös elokuva sai osakseen kohua, ja Kubrick ja Warner Brothers vetivät lopulta koko filmin pois Brittien markkinoilta.

Anthony Burgess oli kova tupakoimaan ja hän kuolikin keuhkosyöpään vuonna 1993 ollessaan 76 vuoden ikäinen.

Vuonna 2008 Times-lehti valitsi Burgessin 50 parhaan toisen maailmansodan jälkeisen brittikirjailijan listan sijalle 17.

Lähteitä

Science fiction. Toimittaneet Juhani Hinkkanen ja Kai Ekholm. Kirjastopalvelu, 1990.
Petri Salin: ”A Clockwork Orange x 2”. Portti 1/1991.