Neil Gaiman

Kirjailija ja käsikirjoittaja Neil Gaiman on syntynyt vuonna 1960 Englannissa. Hän on kirjoittanut novelleja, romaaneja, sarjakuvia, kuunnelmia sekä televisio- ja elokuvakäsikirjoituksia. Gaiman on saanut lukuisia palkintoja ja hänen teoksiaan on myyty 50 miljoonaa kappaletta. Suomessa Gaiman on vieraillut neljästi.

Gaiman oppi lukemaan nelivuotiaana ja varttui lukien C. S. Lewisin ja J. R. R. Tolkienin kirjoja. Hänen suuri suosikkinsa oli Lewis Carrollin Alicen seikkailut ihmemaassa. Nuorena hän innostui tieteiskirjallisuudesta ja luki muun muassa Roger Zelaznya, Gene Wolfea, Ursula K. Le Guinia ja Michael Moorcockia. Koulukirjastossa oli paljon vanhoja kirjoja, joten Gaiman sai tutustua Edgar Allan Poen, G. K. Chestertonin ja lordi Dunsanyn kirjoihin. Lapsena Gaiman luki paljon myös sarjakuvia kuten Batmania. Sarjakuvaromaanien nousu 1970-luvulla sai hänet jälleen innostumaan sarjakuvan mahdollisuuksista. Päästyään koulusta 16-vuotiaana Gaimanin tavoitteena oli ryhtyä sarjakuvakäsikirjoittajaksi. Hän muutti vuonna 1981 Lontooseen ja alkoi työskennellä toimittajana, jotta oppisi tuntemaan kustannusalaa. Vuonna 1987 DC Comicsin toimitus palkkasi Gaimanin kirjoittamaan uudenlaista sarjakuvaa unohdetusta 1930-luvun sarjakuvahahmosta nimeltä Sandman. Vuosina 1988–1996 ilmestynyt Sandman oli Gaimanin läpimurto. Sarja on koottu kymmeneen albumiin ja niitä on myyty 30 miljoonaa kappaletta. Gaiman on saanut töistään 19 Eisner-sarjakuvapalkintoa.

Romaanikirjailijana Gaiman teki ensiesiintymisen vuonna 1990, jolloin ilmestyi hänen yhdessä Terry Pratchettin kanssa kirjoittamansa humoristinen Hyviä enteitä. Teos oli Locus- ja World Fantasy -palkintojen ehdokkaana. Gaimanin esikoisromaani Neverwhere – Maanalainen Lontoo (1996) on alun perin tv-sarjan käsikirjoitus. Tähtisumua (1999) on kirjoitettu aikuisten saturomaaniksi ja alkuperäiseen kirjaan kuuluu Charles Vessin kuvitus. Teos sai Mythopoeic-palkinnon ja siihen perustuva samanniminen elokuva ilmestyi vuonna 2007. Tähtisumua on muun muassa kunnianosoitus lordi Dunsanylle ja tämän teokselle Haltiamaan kuninkaantytär. Unohdetut jumalat (2001) nosti Gaimanin menestyskirjailijoiden joukkoon ja voitti sekä Hugo-, Nebula-, Locus- että Bram Stoker -palkinnot. Coraline varjojen talossa (2002) sai parhaan nuortenkirjan Bram Stoker -palkinnon sekä parhaan pienoisromaanin Hugo-palkinnon. Kirjasta tehtiin nukkeanimaatio Coraline ja toinen todellisuus vuonna 2009. Hämähäkkijumala (2005) sijoittui Unohdettujen jumalien maailmaan. Romaani sai British Fantasy-, Mythopoeic- ja Locus-palkinnot. Kokoelman Aarteita ja muistoesineitä (2006) novelli ”Vihreiden kirjainten arvoitus” sai Hugo-palkinnon. Hautausmaan poika (2008) sai lastenkirjallisuuden Newbery-mitalin, Carnegie-mitalin ja Hugo-palkinnon.

Gaiman on asunut vuodesta 1992 Minnesotassa Yhdysvalloissa. Hänellä on kolme lasta ensimmäisen vaimonsa kanssa. Gaimanin kotina on vanha puinen kartano, jonka asukkaisiin kuuluu viisi kissaa, koira sekä viisituhatta kirjaa. Gaiman keräilee kirjoja, mustia nahkatakkeja ja mustia t-paitoja.