Aili Somersalo

Aili Somersalo (1887–1957) oli tamperelainen sairaanhoitaja. Nuorena hän aikoi kuvataiteilijaksi. Somersalo kirjoitti kymmeniä aikanaan suosittuja kirjoja. Mestaritontun seikkailut julkaistiin ensin Aili Tarvaksen nimellä, ja hän käytti myös nimiä Aune Sarkanen ja Eileen Summers.

Somersalon esikoisteos Päivikin satu ja sen jatko-osa Mestaritontun seikkailut ovat jääneet elämään lukijapolvesta toiseen. Helsingin sanomien äänestyksessä Mestaritontun seikkailut nousi suosituimmaksi kotimaiseksi lasten- ja nuortenkirjaksi.

Mestaritontun seikkailut ilmestyi ensi kerran 1919. Vuonna 1945 WSOY julkaisi uudelleen sekä Päivikin sadun että Mestaritontun seikkailut. Uusi kustantaja antoi kirjat taidemaalari ja graafikko Onni Mansneruksen (1906–1980) kuvitettavaksi. Hänen sadun taikaa täynnä olevat kuvansa ovat suuri syy teoksen suosioon. 

”Valitettavasti Mestaritontun seikkailuista ei ole ilmestynyt WSOY:ltä enää vuosiin sellaista uutta painosta, joka tekisi oikeutta Mansneruksen alkuperäiselle kuvitukselle. Taiteilijan hienostuneet värisävyt ja pehmeät viivat ovat muuttuneet räikeiksi ja teräviksi.” (Marjatta Möttölä, Helsingin Sanomat 23.7.2004)