Alkuteos ilmestynyt 2011. Suomentanut Pekka Tuomisto. Sidottu.
Rooma, vuosi 61 ennen ajanlaskun alkua.
Gladiaattorikoulussa nuori Marcus Cornelius Primus aloittaa uuden elämän, jota säätelevät ankara kuri ja kova harjoittelu hänen oppiessaan huipputaistelijan taidot.
Mutta Marcus ei voi unohtaa menneisyyttään: hänen isänsä on murhattu ja äitinsä siepattu ja myyty orjaksi. Marcus on päättänyt etsiä käsiinsä isänsä entisen komentajan, Pompeius Suuren, pyytääkseen tämän apua äitinsä etsimisessä ja isänsä surman kostamisessa.
Tietämättään Marcus kuitenkin kantaa hengenvaarallista salaisuutta. Jos roomalaiset saavat sen selville, pakotietä ei ole.