Kummitustarinoita

Alkuteos ilmestynyt 1931. Valikoinut ja suomentanut Hannu Poutiainen. Sidottu.

Yksitoista haudanmakuista tarinaa yliluonnollisen kauhun mestarilta.

Englantilainen yliopistomies M. R. James (1862–1936) on nykyaikaisen kummitustarinan isä. Muinaistutkijan vainulla hän penkoo menneisyyden multia ja kaivaa haudoistaan toinen toistaan kauhistuttavampia tarina-aiheita: keskiaikainen käsikirjoitus, jonka kirous kiertää omistajalta toiselle; noitana tuomitun naisen kosto haudan takaa; kiikarit, joilla voi henkensä uhalla katsoa menneisyyteen; uteliaan seikkailijan kohtalokas lumoutuminen ruotsalaiskreivin "mustasta pyhiinvaelluksesta".

Kotimaassaan James on kulttuuriaarre, jolta lukijapolvi toisensa jälkeen on saanut lähtemättömimmät pelonsäväyksensä. Tähän kirjaan on valittu hänen novellituotantonsa ydinosa, jonka hiljalleen yltyvät tunnelmat heräävät henkiin rikassointisella ja mieleenpainuvalla suomen kielellä. On sitten kesäillan hämy tai sydäntalven kynttilänvalo, näitä tarinoita kelpaa lukea yhtä hyvin itsekseen kuin ääneen perheen tai ystävien kesken – niin kuin teki James itsekin: useimmat tarinoista on kirjoitettu toveripiiriä varten joulunajan pelotteluksi.