El Borbah: Tylymmänpuoleinen dekkari

Alkuteos ilmestynyt 1988. Suomennos: Kari Heikonen. Nidottu.

Charles Burns (s. 1955) on amerikkalainen RAW-lehden kasvatti, jonka ensimmäiset sarjakuvat ilmestyivät 70-luvun lopulla omakustanteina. Burns luonnehtii tarinoitaan kauhukertomuksiksi, joiden lähkökohtana on fyysisen kauhun sijasta ihmismielessä piilevä psyykkinen kauhu. Vielä enemmän näissä sarjakuvissa kiehtoo niiden absurdi huumori, joka huipentuu sankari El-Borbahissa, nykypäivän vieraantuneessa naamiomiehessä. Borbahin esikuvina ovat olleet meksikolaiset supervapaapainijat (mm. El Santo), Burnsin ystävä performanssitaiteilija Jim Borbah, sekä 1950-luvun dekkari- ja roskasarjakuvan salapoliisit. Yllättävintä Burnsin tarinoissa on kuitenkin niiden lähdes täydellinen piirrostyyli – huolellinen viivankäyttö ja hahmojen epätodellisuus. Hän ei silti liioittele kuvallisella tyylipuhtaudella, vaan asettaa etusijalle itse tarinan etenemisen. Mistä El Borbah -tarinat sitten kertovat? Kuten Burns itse sanoo: ”Ne ovat vain sitä, minkä parissa kasvoin – katsellen kamalia elokuvia ja lukien huonoja sarjakuvia.”