Sielun pimeä puoli on osittain Mary Shelleyn elämäkerta ja osittain Frankenstein teoksen tulkintaa. Elämäkerta osuutta käydään alku- ja loppupuolella kirjaa, Frankenstein osuutta keskellä.
Kiinnostavassa elämäkerrassa lähdetään liikkeelle Maryn kuuluisien vanhempien vaiheista. Vanhemmat olivat edelläkävijöitä, äiti feminismin ja isä anarkismin saralla. Vanhemmiltaan Mary sai oppineen kasvatuksen ja peri älykkyyden. Kirja kertoo kattavasti Maryn ja runoilija Percy Shelleyn elämänvaiheista, matkustamisesta, heidän kiinnostuksen kohteistaan ja ajatus maailmoistaan, heille läheisistä ihmisistä sekä ajasta Genevejärvellä, missä Frankenstein tarinakin sai alkunsa. Lähipiiriin kuului mm. Maryn sisarpuoli ja Lordi Byron. Elämä ei aina ollut ihanaa ja auvoista vaan loppujen lopuksi Maryn elämä oli kovin traaginen ja hän ehti kokea suuria menetyksiä jo nuorella iällä.
Toinen puolisko kirjasta käsittelee Frankenstein teosta ja analysoidaan sitä miten sen sanoma kuvastaa Maryn omaa elämää ja ajatusmaailmaa. Tarinan maisemakuvaukset ovat hänen omia kokemuksiaan. Mary oli erilainen kirjailija kuin aikalaisnaiskirjailijat, joiden teokset käsittelivät lähinnä salonkien elämää. Frankenstein teos ei paljon salonkeja ole nähnyt. Kertomus on saanut vaikutteita ajanmukaisesta elosta – mm. tavallista oli, että ihmisruumiilla tehtiin tieteellisiä kokeita. Ruumiiden ryöstäminen haudoista oli toki kiellettyä, mutta tavallista. Tarina kuvastaa myös ajan tekniikan saavutuksia. Pidettiin ennenkuulumattomana, että nainen voi kirjoittaa näin luovasti. Frankensteinin kirjoittajaa pidettiinkin pitkään miehen – Shelleyn - kirjoittamana.
Lisäksi Kirjassa käydään läpi eri näytelmä ja elokuva tulkintoja Frankensteinista – ensimmäiset niistä myös Mary pääsi näkemään. Frankensteinin hirviö aihetta sivuavasti käsitellään Hirviön inhimillisyys ja ihmisen hirviömäisyys teemaa sekä kehon osien korvaamista uudella, mistä päästään robotteihin ja androideihin
