Kaarina Helakisa

Kaarina Helakisa (1946—1998) oli Suomen tuotteliaimpia ja arvostetuimpia lastenkirjailijoita. Helakisa oli syntyjään helsinkiläinen mutta kävi koulunsa Heinolassa. Opiskeltuaan Helsingin yliopistossa hän työskenteli Suomalaisen kirjallisuuden seuran kirjastossa ja Apu-lehden toimittajana, ennen kuin siirtyi vapaaksi kirjailijaksi.

Helakisa aloitti uransa nonsense-saduilla, joiden lisäksi hänen tuotantoonsa kuuluu runoja, kertomuksia, novelleja, lasten tietokirjoja sekä näytelmiä ja kuunnelmia. Hänen lauluiksi sävelletyistä lastenrunoistaan tunnetuimpiin kuuluvat ikivihreät Lounatuulen laulu ja Magdaleena.

Kaarina Helakisa julkaisi noin 40 teosta. Hän myös suomensi runsaasti lastenkirjallisuutta, muun muassa Astrid Lindgrenin Veljeni Leijonamielen sekä Tove Janssonin kirjan Muumilaakson marraskuu. Hänen kokoamansa valikoimat Pikku Pegasos (1980) ja Suomen lasten runotar (1994) ovat tehneet kotimaista lastenrunoutta tunnetuksi monille lukijapolville.

Otavan Kirjasäätiö perusti Kaarina Helakisa -palkinnon vuonna 1999. Palkinto jaetaan vuosittain tunnustuksena merkittävästä kirjallisesta saavutuksesta lasten- ja nuortenkirjallisuuden alueella.