Bellefleur

Alkuteos ilmestynyt 1980. Suomentanut Marja Toivio. Sidottu.

Mahtavassa sukutarinassa nimeltä "Bellefleur" kirjailija Joyce Carol Oates marssittaa eteemme Bellefleurien suvun kuusi sukupolvea sekä runsaat sata vuotta Yhdysvaltain historiaa. Tarinan taustalta kohoavat aitoina Amerikan sisällissota, John Brownin johtama kansanliike sekä Erie-järven kanaalin rakentaminen, joiden tapahtumien ympärille kirjailija rakentaa maagisen ja surrealistisen tarinansa erään perheen "amerikkalaisesta unelmasta".

Varakas ja arvostettu Bellefleurien suku asustaa valtavassa kartanossaan mystillisen Lake Noir järven rannalla. Perhe omistaa runsaasti maata ja menestyviä liikeyrityksiä, he työllistävät naapurinsa ja ulottavat vaikutusvaltansa aina maan hallitukseen asti. Heidän värikkääseen joukkoonsa kuuluu useita miljonäärejä, massamurhaaja, maallikkosaarnaaja joka kapuaa vuorelle nähdäkseen Jumalan, varakas unissakulkija joka kuolee kissan raapaisuun, loistava tiedemiespoika, pikkuvauva, Germaine – romaanin sankaritar - joka syntyi kaksosena veljensä kanssa, naispuolinen vampyyri jolla nuoruudessaan oli ollut intohimoinen mutta tuhoutunut rakkaussuhde sekä lopulta nuori nainen, Leah, Germainen äiti.

Tyttärensä syntymän jälkeen hän saa uutta voimaa suoniinsa ja asettaa päämääräkseen saattaa Bellefleur-suvun imperiumin uuteen loistoonsa. Sillä aikaa hänen aviomiehensä Gideon etsii omaa tyydytystään miehisistä huveista: hevoskilpailuista, lentämisestä, uhkapelistä, naisista ja korppikotkanmetsästyksestä. Näin jokainen Bellefleur kulkeutuu intohimojaan seuraten kohti lopullista kohtaloaan, ja romaani päättyy yllättävään ja dramaattiseen lopputulokseen.

JOYCE CAROL OATES on kirjoittanut kymmenittäin romaaneja, lukuisia niteitä novelleja, runoja ja esseitä yhtä hyvin kuin näytelmiä. Hän on saanut useita merkittäviä palkintoja kuten Guggenheim-säätiön, USA:n Kansallisen Taide- ja Kirjallisuusinstituutin samoin kuin Lotos Clubin kirjallisuuspalkinnon, unohtamatta Kansallista kirjapalkintoa 1970 romaanista "Them". Hän on Amerikan Akatemian samoin kuin Taide- ja kirjallisuusinstituutin jäsen.

Hän on alun perin kotoisin maaseudulta Lockportin lähistöltä New Yorkin osavaltiosta. Nykyisin kirjailija Oates elää Princetonissa New Jerseyssä toimien vierailevana professorina Princetonin Yliopistossa.