Flann O'Brien (1911–1966) on 1900-luvun merkittävimpiä irlantilaisia kirjailijoita. Hänen oikea nimensä oli Brian O'Nolan, iriksi Brian Ó Núalláin. O'Nolan puhui lapsena ainoastaan gaelin kieltä.
Yliopistoaikoinaan O'Nolan oli mukana muun muassa yliopiston lehden tekemisessä, ja siellä hän oppi myös juomaan, mitä harrastikin rankasti koko elämänsä loppuun asti. Valmistuttuaan hän lähti virkailijauralle, ja joutui isänsä kuoltua kymmenen sisaruksensa elättäjäksi. Hän muun muassa kirjoitti kolumnia Irish Times -lehteen nimellä Myles na gCopaleen.
O'Brienin toinen kirja Kolmas konstaapeli (1940) torjuttiin kustantajan taholta ja lojui hänen kotitalonsa hyllyllä seuraavat 27 vuotta. Hän tosin väitti ystävilleen sen kadonneen, ja hävinneestä käsikirjoituksesta tuli tarinan aihe paikallisissa kirjallisuuspiireissä. Kirja julkaistiin O'Brienin kuoleman jälkeen 1967.
Kolmas konstaapeli on kirja, jossa ryöstömurhaajien elämä muuttuu surrealistiseksi helvetiksi. Teoksen suomentaja Kristiina Drews sai työstään valtionpalkinnon ja romaani Tähtivaeltaja-palkinnon. Palkintoperusteluissa todettiin O'Brienin romaanin olevan lajityyppien rajoja rikkova, omaa logiikkaansa noudatteleva fantasia. Rikas kieli, omintakeisen vertauskuvallisuuden runsaus ja kafkamaisen tarinan musta ja syvälle luotaava huumori tekevät kirjasta mieleenpainuvan lukuelämyksen.
Lähteitä
Wikipedia
Pekka Tiempo: ”Flann O'Brien – tervettä hulluutta vihreältä saarelta”. Portti 3/1988.
Linkkejä
Matti Savolainen: Kolmas konstaapeli. Aikakone 4/1988.
Tähtivaeltaja-palkinto 1989: Kolmas konstaapeli.
