Lukittu lentorata

Alkuteos ilmestynyt 1982. Suomentanut Jyri Raivio. Sidottu, kansipaperi.

NÄINKIN VOI KÄYDÄ...

Amerikkalainen liikennekone Star Streak on reittilennolla mukanaan sata matkustajaa. Star Streak on alansa huippuja, lentäähän se hypersonisesti eli moninkertaisella äänennopeudella.

Heti nousun jälkeen tapahtuu mahdottomana pidetty: rakettimoottorit lukkiutuvat, koneen vauhti kiihtyy kiihtymistään, korkeus kasvaa – ja kone sinkoutuu ilmakehän ulkopuolelle, maata kiertävälle radalle.

Tilanne on suoraan painajaisesta: loukkaantuneet matkustajat ajelehtivat painottomassa tilassa, happivarasto riittää korkeintaan muutamiksi tunneiksi. Ja siinäkin tapauksessa että kone saataisiin ilmakehään, se palaisi lähes varmasti poroksi.

Kuitenkin pelastusoperaatiot käynnistetään, niin maassa kuin koneessa. Yhä varmemmaksi kasvaa epäilys sabotaasista. Mutta miksi? Kenen toimesta? Sitten happea on jäljellä enää vain muutamaksi minuutiksi...