Mantsurian sankari

Alkuteos ilmestynyt 1959. Suomentanut Juhani Perkki.

Richard Condon kertoo romaanissaan tarinan amerikkalaisesta sotilaasta, joka joutuu Korean sodassa vangiksi joukkueensa mukana, viedään Kiinaan ja alistetaan tovereineen epäinhimilliseen aivopesukäsittelyyn. Tämä mies - Raymond Shaw - on otollinen uhri viholliselle. Hänestä on tarkoitus tehdä murhaaja, joka toimii vastapuolen tahdottomana välikappaleena toteuttaen heidän häikäilemättömiä suunnitelmiaan. Raymond on luonteeltaan erikoinen: hänellä on ollut onneton lapsuus ja nuoruus, mikä puolestaan on aiheuttanut sen, että hänellä on vaikeuksia ihmissuhteissaan, hän on suorastaan ihmisvihaaja. Erityisesti tämä viha kohdistuu Raymondin omaan äitiin, jolla kieltämättä onkin hirvittävä osuus poikansa kohtalon muovaajana. Kaiken tämän kiinalaiset tietävät ja pystyvät myös käyttämään tietojaan pirullisella tavalla hyväkseen. He palauttavat Raymondin ja hänen toverinsa takaisin amerikkalaisten linjoille; heidät on hypnotisoitu kertomaan uskottava kuvaus vaiheistaan, todellisista tapahtumista he eivät muista mitään. Raymond palkitaan urhoollisuusmitalilla, hänet kotiutetaan, häntä odottaa Amerikassa loistava ura sanomalehtialalla. Kuitenkin häntä hallitsevat vieraat, vihamieliset voimat, hän on vain tyhjä kuori, jonka sisällä asuvat ihmishirviöt. Ja näin ollen tilanne ei voi johtaa muuhun kuin tragediaan.

Mantšurian sankari on erittäin taitavasti kirjoitettu kirja, jossa jännitys kasvaa ja tihenee loppua kohti ja jossa lukijalle tarjotaan yllätyksiä aivan viimeiselle sivulle asti.