Tigana: Sieluun isketty tikari

Kanadalainen kirjailija Guy Gavriel Kay on syntynyt 1954 Weyburnissa Saskatchewanin provinssissa. Hän kasvoi Winnipegissä kirjoja harrastavassa perheessä. Kayn ensikosketus fantasiaan olivat sadut ja muinainen kreikkalainen tarusto. Myöhemmin hän luki J. R. R. Tolkienin, lordi Dunsanyn ja Fritz Leiberin kirjoja. Nuoren Kayn lempikirjailijoita oli Tolkien, myöhemmin myös Milan Kundera ja Gabriel García Marquez. Hän luki myös keskiajan ja renessanssin kirjallisuutta ja historiaa sekä myyttien tutkimusta. Kirjoittajana Kayhyn ovat vaikuttaneet runoilijat: Dylan Thomas, W. B. Yeats ja Georgis Seferis.

Kay opiskeli filosofiaa Manitoban yliopistossa suorittaen kandidaatintutkinnon. Ratkaiseva käänne Kayn elämässä tapahtui, kun hän tutustui J. R. R. Tolkienin poikaan Christopheriin. Kayn vanhemmat olivat Christopher Tolkienin vaimon ystäviä. Isänsä kuoleman jälkeen Christopher pyysi Kayta Englantiin avukseen toimittamaan kesken jäänyttä teosta Silmarillion. Kay työskenteli Oxfordissa J. R. R. Tolkienin käsikirjoitusten parissa vuoden 1974–75. Kayn halu tulla kirjailijaksi vahvistui, mutta samalla hän huomasi päätoimisen kirjailijan työn epävarmuuden ja hän palasi jatkamaan opintojaan Kanadaan. Kay opiskeli lakia Toronton yliopistossa ja valmistui 1978. Asianajajan työtä Kay ei ole tehnyt, mutta hän työskenteli vuosina 1981–89 lakiaiheisen draamasarjan parissa. Kay asuu Torontossa vaimonsa Lauran kanssa. Heillä on kaksi poikaa.

Kayn esikoisteos, fantasiatrilogia Fionavarin kuvakudos ilmestyi 1984–86. Trilogiassa heijastuu Kayn tuntemus kelttiläisestä, germaanisesta ja pohjoismaisesta tarustosta. Fionavarin kuvakudos on paitsi kunnianosoitus Tolkienille, myös irtiotto perinteisestä fantasiakerronnasta. Kay halusi pyrkiä osoittamaan, että eeppisen fantasian kerrontaan voi yhdistää aineksia, jotka heijastavat nykyajan ajattelua. Kayn seuraava teos oli kuvitteelliseen maailmaan sijoittuva historiallinen romaani. Tiganan (1990) tapahtumapaikka muistuttaa renessanssin Italiaa 1400-luvulla. Romaani käsittelee identiteetin, rakkauden, vallan, isänmaallisuuden ja koston teemoja. Teos oli ehdokkaana World Fantasy -ja Mythopoeic-palkintojen saajaksi. Kay kirjoitti teoksen asuessaan Italiassa ja teki sitä varten runsaasti taustatyötä. Aineistona olivat muun muassa klassikkohistorioitsijoiden Jacob Burckhardtin ja Johan Huizingan teokset.

Hän on saanut vuonna 2008 World Fantasy -palkinnon romaanista Ysabel ja hänet on myös palkittu elämäntyöstään kansainvälisellä Mexico Cityssä jaettavalla Goliardos-palkinnolla.

Kirjallisuutta

Ulkomaisia fantasiakirjailijoita. Toimittanut Vesa Sisättö. BTJ, 2003.