Haamu

Richard Hautala (1949–2013) oli yhdysvaltalainen kauhukirjailija. Hän opiskeli englanninkielistä kirjallisuutta Mainen yliopistossa valmistuen 1974. Hän asui eteläisessä Mainessa yhdessä kirjailija Holly Newsteinin kanssa. Hautalalla oli kolme lasta. Hän oli juuriltaan amerikansuomalainen ja tunsi itsensä voimakkaasti suomalaiseksi, vaikka ei osannutkaan suomea kuin vähän.

Hautala kasvoi Rockportin pikkukaupungissa Massachusettsin osavaltiossa. Hän opiskeli Mainen yliopistosssa Oronossa biologiaa tähtäimenään lääkärinura. Luonnontieteen opinnot eivät maittaneet, Rick halusi vain lukea ja kirjoittaa. Niinpä pääaine vaihtui englanniksi ja menestys oli parempi. Hautala erikoistui keskiajan englantilaiseen kirjallisuuteen. Shakespeare säilyi hänen lempikirjailijanaan. Hänen kurssikaverinaan opiskeli toinenkin tuleva kauhukirjailija, Stephen King. Valmistuttuaan Hautala veti kirjoittajakursseja yliopistossa ja opetti lukiossa. Hän avioitui, muutti Westbrookin pikkukaupunkiin Mainessa ja työskenteli kirjakaupassa. Hän käytti kaikki vapaa-aikansa kirjoittamiseen. Viimein esikoisromaani ilmestyi taskukirjana vuonna 1981.

Kolmas romaani Kuoleman kivi ilmestyi 1986. Kustantaja panosti sen markkinointiin. Kirja nousi listoille ja sen myynti ylitti miljoonan kappaleen rajan. Sen turvin Hautala jäi vapaaksi kirjailijaksi. Hautala ei kuitenkaan ollut kovin tunnettu alan piireissä, sillä hänen kustantamonsa ei ollut kovin arvostettu. Kaikkiaan hänen kirjojaan on myyty kolme miljoonaa kappaletta. 1990-luvulla Hautala siirtyi aiheissaan enemmän jännitysromaanin suuntaan. Haamu (1991) on tällainen kauhutrilleri. Hautalan novelleja on julkaistu suomeksi Outoja tarinoita 5:ssä ja Kauhujen kirja 3:ssa. 

Horror Writers Association myönsi Hautalalle Bram Stoker -palkinnon elämäntyöstä vuonna 2011.

Lähde: Markku Jalava, ”Rick Hautala – Tuntematon kauhukirjailija”, Portti 2/1994.