L. Frank Baum

Lyman Frank Baum (1856–1919) oli yhdysvaltalainen toimittaja ja kirjailija. Hän oli myös neljän pojan isä, joka lastensa viihdykkeeksi alkoi punoa tarinaa Dorothy-tytöstä, joka koiransa Toton kanssa joutuu pyörremyrskyn matkassa Ozin maahan. Baum muokkasi tarinan kirjaksi ja julkaisi sen omakustanteena vuonna 1900. Teoksesta tuli kaupallinen menestystarina ja sitä on myyty miljoonia kappaleita.

Baum kirjoitti tarinalle myös jatko-osia, jotka vahvistivat yleisön innostusta. Kirjojen henkilöhahmoista ja tapahtumapaikoista tuli osa amerikkalaista lastenkulttuuria, joka siirtyy sukupolvelta toiselle. Ensimmäinen Ozin innoittama musikaali esitettiin Amerikassa jo vuonna 1901, minkä jälkeen kirjan pohjalta on tehty useita muita teatteri- ja elokuvaversioita. Kuuluisin on elokuva Ozin velho vuodelta 1939, jossa 16-vuotias Judy Garland näyttelee Dorothya ja laulaa kuuluisan tunnuslaulun ”Sateenkaaren tuolla puolen” (Somewhere over the rainbow).

Euroopassa Oz-tarinat eivät ole saaneet yhtä vankkaa asemaa kuin Amerikassa, missä lapset tunnistavat Dorothyn, Pelättimen, Peltimetsurin ja Pelkurileijonan hahmot välittömästi. On väitetty, että tarinoiden ydin, kannustaminen omilla aivoilla ajattelemiseen, rohkeuteen ja sydämellisyyteen, puhuttelee nimenomaan yhteisöllisiä amerikkalaisia, joille myönteiset vuorovaikutustaidot ovat tärkeitä lapsesta alkaen.

Gregory Maguire on käsitellyt Ozin maailmaa romaanissa Noita.