Vellum

Hal Duncan (s. 1971) on skotlantilainen, Glasgow'ssa asuva kirjailija. Duncanin esikoisromaanin Kaikkeuden kirja ensimmäinen osa Vellum ilmestyi 2005. Teos oli ehdokkaana World Fantasy- ja British Fantasy -palkintojen saajaksi. Toinen osa Muste ilmestyi 2007. Duncan vieraili Suomessa Åconissa 2007 ja Helsingin kirjamessuilla 2009.

Duncan syntyi ja kasvoi Ayrshiren alueen pikkukaupungissa Glasgow'n ulkopuolella ja kirjoitti jo nuorena. Elämä Margaret Thatcherin hallinnon alla ei ollut helppoa homoseksuaaliselle pojalle. Sitten hän tutustui ensi kertaa scifiin ja Samuel R. Delanyn tuotantoon. Delany ja hänen tapansa käyttää kieltä osoittivat hänelle, mitä mahdollisuuksia science fiction voi tarjota. Science fiction ja fantasia olivat Duncanille uusi koti, jossa hänellekin oli tilaa. Pikkukaupungin ahtaat ympyrät vaihtuivat sallivampaan ympäristöön hänen muuttaessaan Glasgowiin opiskelemaan yliopistossa englannin kieltä ja kirjallisuutta. Valmistuttuaan hän työskenteli tietokone-ohjelmoijana. Kirjoittaminen jatkui Glasgow'n tieteiskirjoittajapiirin jäsenenä ja ensimmäinen Duncanin novelli julkaistiin 1995. Duncanin kirjoiteltua pitkään irrallisia tarinoita niistä alkoi hahmottua hänelle jättimäinen romaani. Kirjoittajaystävien kautta käsikirjoitus saapui Macmillan-kustantamon Peter Leverylle, joka oli hankkinut talliinsa myös uuskumma-kirjailijat Jeff VanderMeerin, China Miévillen ja Jeffrey Fordin.

Vellumissa esiintyvät hahmot ovat tavallaan Duncanin omia versioita Michael Moorcockin kirjoissaan käyttämästä ikuinen sankari -perushahmosta ja Moorcockin multiversumi-ajatuksesta. Duncan käyttää teksteissään usein myyttihahmoja. Myytit ovat tavallaan tieteiskirjallisuuden ja fantasian muinaisia vastineita. Lisäksi niiden teemat ovat usein ajattomia ja siksi yhä ajankohtaisia. Alan Mooren ja Neil Gaimanin kaltaisten käsikirjoittajien sarjakuvat ovat myös ennakkoluulottomuudessaan vaikuttaneet paljon siihen, kuinka Duncan itse kokee fantasian ja sen mahdollisuudet.

Lähteet: Merja Polvinen, Hal Duncan – kieli iholla (ja joskus poskessa), Tähtivaeltaja 3/2007. Toni Jerrman, Hal Duncan Tähtivaeltajan kryosohvalla, Tähtivaeltaja 4/2009.