Azincourt
Alkuteos ilmestynyt 2008. Suomentanut Ulla Lempinen. Kannen kuvitus: Larry Rostant.
1. painos 2013. Sidottu, kansipaperi.
2. painos 2014. Nidottu.
Ensimmäinen ääni lähti jänteistä. Viidentuhannen marjakuusijousen jännittyneen hamppujänteen napsahdukset, kuin näppäiltäisiin paholaisen harppua. Sitten kuuluivat nuolet, ilman suhinaa nuolten sulissa, mutta moninkertaisena, kuin tuulen puhkuntaa. Ääni heikentyi, kun kaksi nuolipilveä, yhtä paksuja kuin kottaraisparvi, kipusi ylös harmaalle taivaalle.
Oli pyhän Crispianuksen päivä Pikardiassa.
Hetken oli hiljaista.
Sitten nuolet osuivat.
LOKAKUU 1415, Pohjois-Ranska. Englannin kuningas Henrik V johtaa resuista ja sairastelevaa armeijaansa kohti Ranskan kuninkaan mahtavaa sotajoukkoa. Joukot kohtaavat Azincourtissa, mutaisella kyntöpellolla, ja yksi sotahistorian kuuluisimmista taisteluista alkaa.
Azincourtin taistelun sankareita ovat Englannin pitkäjousimiehet, joiden lennättämät nuolimyrskyt pysäyttävät Ranskan väkevät ritarit. Yksi jousimiehistä on Nicholas Hook, lainsuojaton englantilaispoika, joka on paennut menneisyyttään sotatantereelle. Nuoren Hookin rinnalla lukija pääsee tarpomaan taistelukentälle ja haistamaan hurmeen, pelon ja voitonjanon.
"Kukaan maailmassa ei osaa tätä paremmin kuin Cornwell. Aivan kuin kuusisataa vuotta vanhat tapahtumat olisivat tapahtuneet kuusi vuotta sitten, siinä välissä mikään ei ole muuttunut. Kaikkein vähiten mahtava tarinankerronta." – Lee Child
Bernard Cornwell
Bernard Cornwell (Britannia, s. 1944) on suosittu historiallisten romaanien kirjoittaja. Hänen teoksiaan on myyty yli 30 miljoonaa kappaletta.
Cornwell on sotalapsi, jonka isä oli kanadalainen ja äiti brittiläinen. Hänet laitettiin orpokotiin, mistä hänet adoptoitiin vauvana kiihkeän uskonnolliseen perheeseen Essexiin, jossa hän asui lapsuutensa. Cornwellin mukaan 1600-lukulaisen ajattelun tunteminen on ollut hyödyksi hänen historiallisten romaanien kirjoittajan urallaan. Kotona hauskanpito oli kielletty, mutta koulussa hän oppi pelaamaan krikettiä ja ymmärtämään, että hänen vanhempiensa oppi oli roskaa.
Muita teoksia kirjailijalta Bernard Cornwell
Kirja-arvioita
Bernard Cornwellin "Azincourt" (Bazam, 2013) kertoo jousimies Nicholas Hookin ja hänen sydämensä valitun vaiheista satavuotisen sodan runtelemassa Ranskassa. Kuten romaanin nimestä voi päätellä, se huipentuu Agincourtin taisteluun vuonna 1415, jossa Henrik V:n rähjääntymään päässyt sotajoukko kohtasi ylivoimaisen ranskalaisarmeijan.
En tunne keskiajan historiaa riittävän hyvin sanoakseni pitävätkö faktat paikkaansa, mutta aidontuntuisen vaikutelman maallikkolukija saa 1400-luvun alkupuolesta. Sotatoimia kuvataan brutaalin yksityiskohtaisesti, ja sivut suorastaan vilisevät kuvauksia silmämuniin työnnetyistä tikareista, sotakirveellä murskatuista päistä ja naisiin kohdistuvasta seksuaalisesta väkivallasta. Ei siis mitään ritariromantiikkaa, vaan ihan kunnon mättöä. Niih!