Pelaaja

Banks nousi kuuluisuuteen ensimmäisellä julkaistulla romaanillaan Ampiaistehdas (1984), joka yhdisti mustaa huumoria ja kauhua. Jo ennen Ampiaistehtaan julkaisemista Banks oli kirjoittanut kolme tieteisromaania (joista on suomennettu Pelaaja ja Aseiden käyttö), jotka eivät olleet löytäneet kustantajaa. Sittemmin ne ja muut Banksin scifikirjat julkaistiin nimellä Iain M. Banks (”kirjallisuushistorian ilmeisin salanimi”).

Useat Banksin sf-kirjoista kuuluvat Kulttuuri-sarjaan, jota tervehdittiin avaruusoopperan uudistajana. Ensimmäinen Kulttuuri-kirja oli Muista Flebasta (1987). Pelaaja (1988) sai Tähtivaeltaja-palkinnon. Kolmantena kirjana seurasi kerrontarakenteeltaan poikkeuksellinen Aseiden käyttö (1990). Kulttuuri-kirjat ovat itsenäisiä teoksia ja ne voi lukea halutessaan missä järjestyksessä tahansa. Tähtivaeltaja-lehden haastattelussa Banks sanoi: ”...haluan kaikki lisukkeet: haluan isot avaruusalukset ja laserpyssyt, kaikenlaiset laitteet, pidän sellaisista, pidän isoista tehosteista, leveästä valkokankaasta, kirjoitan näiden ja utopian rajamaista.”

Kulttuuri-kirjojen päähenkilöt eivät ole ihmisiä, vaikka he muistuttavat ihmisiä suuresti. Kulttuuria ylläpitävät Mielet ovat äärimmäisen voimakkaita tekoälyjä. Kulttuuri on tasa-arvoinen ihanneyhteiskunta, kirjailijan mukaan ”sellainen paikka jossa haluaisin elää”. Kulttuuri on rauhanomainen yhteisö, joka haluaa levittää sanomaansa muillekin. Kulttuuri on tarinoiden taustalla mutta ei kuitenkaan niiden näyttämönä, sillä kirjailijan mukaan täydellisestä yhteiskunnasta on vaikea kirjoittaa mitään kovin kiintoisaa. Kuvatessaan selkkauksia Kulttuurin reunoilla Banks käsittelee oman yhteiskuntamme eri puolia selkkausten osapuolten ominaisuuksina.

Banks muutti takaisin synnyinseudulleen Fifeen 980-luvun lopulla. Hänellä oli tapana kirjoittaa romaani kolmessa kuukaudessa ja pitää sen jälkeen yhdeksän kuukautta vapaata. Banks oli Britannian uskonnottomien etujärjestön National Secular Societyn kunniajäsen. 2000-luvun alussa hän palautti passinsa pääministerille vastalauseena Irakin sotaan osallistumisella. Hän myös kieltäytyi Brittiläisen imperiumin ritarikunnan jäsenyydestä. Suomessa Banks vieraili vuoden 1991 Finnconin kunniavieraana.

Banks menehtyi syöpään kesäkuussa 2013 vain 59-vuotiaana.

Suomennetut teokset nimellä Iain Banks

Ampiaistehdas (1984)
Kävelyä lasilla (1985)
Crow Roadin käsikirjoitus (1992)
Syyllisyys (1993)
Siirtymä (2009)

Suomennetut teokset nimellä Iain M. Banks

Muista Flebasta (1987)
Pelaaja (1988)
Aseiden käyttö (1990)
Tähystä tuulenpuolta (2000)
Algebraisti (2004)
Pintakuvio (2010)

Lähteitä

Ulkomaisia tieteiskirjailijoita 2. Toimittaneet Toni Jerrman ja Vesa Sisättö. BTJ, 2004.

Kuvassa Iain Banks vuoden 2005 Worldconissa Glasgow'ssa. Lähde: Wikimedia Commons.