Pieni musta kirja

Alkuteos ilmestynyt 2003. Suomentanut Kersti Juva. Kansi: Iira Oivo. Sidottu, kansipaperi.

James Tiptree, Jr. -palkintoehdokas 2004.

Pieni musta kirja on viiden tarinan kokoelma, jossa kurkistetaan toiselle puolelle. Yllättävät, nokkelat ja selkäpiitä karmivat tarinat vievät yksi toisensa jälkeen lukijan tavanomaisista maisemista ja tapahtumapaikoista kohti jotakin, mikä horjuttaa arkikokemustamme: Kaksi naista kulkee metsässä ja yrittää löytää olennon, jonka he luulivat nähneensä kauan aikaa sitten lapsuudessa. Synnytyslääkäri ja taiteilija kohtaavat yllättävällä tavalla sairaalassa. Mies kohtaa yhä elossa olevan vaimonsa haamun. Nainen muuttuu kiveksi ja kirjoituskurssilla törmätään ennen kokemattomiin ”raa’an materiaalin” käyttötapoihin.

Byattin ylistettyjen romaanien tapaan Pieni musta kirja yhdistää sadut, historian, kulttuurin ja kiehtovat henkilöhahmot. Mutta satojen sivujen sijasta Byatt taituroi nyt lyhytproosalla. Kirja ihastuttaa ja pelottaa. Magiikka, taide ja kansantarut yhdistyvät arkiseen, ja tarinat jäävät vaivaamaan mieltä pitkäksi aikaa.

Sisältö:

• Olio metsässä (The Thing in the Forest, 2002)
• Kehotaidetta (Body Art, 2003)
• Kivinainen (A Stone Woman, 2003)
• Materiaalia (Raw Material, 2002)
• Pinkki nauha (The Pink Ribbon, 2003)

"Ylistettyjen romaanien tapaan Pienen mustan kirjankin tarinat kytkevät yhteen historiaa, kulttuuria, mystiikkaa ja arvoituksellisian tyyppejä. Kirjailija osaa hämmentää keitoksensa niin tehokkaasti, että lukija jää ensimetreillä koukkuun: mitä tämä on? (––) Byattin teksti on orgaanista. Hänellä on alkemistinen taito vaikuttaa – eikä tämä ole mitään luuloteltua kullantekotaitoa vaan todellista sanan voiman käyttöön valjastamista. Suomentaja Kersti Juva on kirjailijansa arvoinen kääntäjä." – Anuirmeli Sallamo-Lavi, Keskisuomalainen 13.11.2012

"A. S. Byattn tyyli on asiallista, melodramaattisuutta välttelevää ja napakan eleganttia. Kersti Juva on kääntänyt kirjan kauniille suomen kielelle." – Tero Vainio, Kaleva 8.12.2012

"Pieni musta kirja (Teos) sisältää viisi kertomusta, jotka kaikki onnostuvat lyömään lukijan ällikällä. Arkiset tapahtumat saavat yhtäkkiä karmaisevan käänteen. Byatt viljelee myös lakonista huumoria, joka toimii oivana vastakohtana kaameille kertomuksille." – Martta Kaukonen, IL Ilona 50/2012

"Pienen mustan kirjan tarinat ovat keveitä mutta kieleltään lähes ylikypsän rikkaita silloin kun tulee aika tiivistää outo tunnelma. (––) Byatt upottaa oman oppineisuutensa myyttisiin näkyihin ja sanoihin. Kun hän on romanttinen, hän on sitä 1700-luvun lopun tapaan ja ehkä vähän viktoriaanisestikin. Kumma kyllä nämä aavistuksen ja ulkopuolisuuden tekstit eivät tunnu retrolta, jäljittelyltä. Hyvät osaavat, heillä on oma ääni." – Kari Salminen, Aamulehti 13.10.2012

"Viiden novellin kauhealla tavalla lumoavassa kokoelmassa Byatt johdataa lukijan varjojen maille, missä näkyvä ja näkymätön toisinaan kohtaavat tabun rajoilla. Kersti Juvan suomennos tavoittaa taiturimaisen kielen vivahteet ja ilmentää pienen ihmisen hämmennystä mystisen edessä." – Heidi Lakkala, Lapin Kansa 8.1.2013