391

Kannen kuva: J. Pekka Mäkelä. Kansi: Tommi Tukiainen. Nidottu.

Sairaskodin hoitaja tunnistaa työtoverinsa kuvasta, joka esittää toisen maailmansodan loppuvaiheissa lentomatkalla kadonnutta rintamavalokuvaajaa. Missä tämä on ollut, ja miksi tämä ei ole vanhentunut juuri ollenkaan lähes viidessäkymmenessä vuodessa?

Hiljaisen yövuoron mittaan purkautuu kummallinen tarina kaukaa tulevaisuudesta tulleesta retkikunnasta ja sen matkaan vahingossa joutuneista ihmisistä. Retkikunta matkustaa ajassa Rooman valtakunnan hajoamisen aikaan päästäkseen käsiksi Aleksandrian maailmankuulun kirjaston kokoelmiin. Retkikunta aikoo varastaa antiikin korvaamattoman kirjallisen perinnön talteen tuleville sukupolville – ennen kuin se tuhoutuu alkavan keskiajan ja uskonkiihkoilijoiden käsissä.

Mutta kaikki ei sujukaan aivan suunnitelmien mukaan. Retkikunnalla on nyt riesanaan joukko vastentahtoisia, omasta ajastaan mitään kysymättä tempaistuja apulaisia, joita kiinnostaa kirjaston aarteita enemmän pääsy takaisin kotiin – omaan aikaansa. Eikä vuoden 391 jKr. Egypti ole muukalaisille turvallinen paikka: uskonnolliset ja etniset ristiriidat kytevät roomalaisten ja piispojen hallitseman kaupungin kaduilla.

Hoitaja työtovereineen matkustaa Egyptiin etsimään jälkiä merkillisen retkikunnan käynnistä yli 1500 vuotta aikaisemmin. Oliko koko tarina sittenkin vain pelkkää kuvitelmaa?

Kirja-arvosteluja:

” – – vuoden merkittävin kotimainen scifiromaani – –” – Pasi Karppanen, Kosmoskynä

”Tyylillisesti romaani on kiintoisa sekoitus sarjakuvamaista toimintaa ja hiljaista, pohdiskelevaa kertojanotetta – – erittäin hyvin kirjoitettu, hallittu kokonaisuus, jota on ilo lukea. [Philip K.] Dickin tavoin Mäkelällä on silmää arjen pienille ongelmille, kuten päähenkilön onnahteleville yrityksille edetä naissuhteissaan ja löytää mielekkyyttä ajan pirstomalle elämälleen.” – Juha K. Tapio, Kaleva

”Nykyaika ja historiallisen Egyptin tapahtumat kulkevat kirjassa lomittain, ja jännitys säilyy loppuun saakka. Parasta antia ovat asiantuntevat kuvaukset kuhisevasta antiikin Aleksandriasta.” – Pohjalainen

”391:n aikamatka Aleksandriaan on kiehtova lukukokemus, ja ennen kaikkea aikamatka ihmisyyteen, siihen miten vähän olemme muuttuneet aikojen saatossa ja miten vähän tulemme ehkä muuttumaan.” – Anne Leinonen, Kosmoskynä

”Egyptiin sijoittuvat jaksot ovat parhaimmillaan Aleksandriaa ja kirjaston aarteita kuvattaessa.” – Erkki Widenius, Lapin Kansa

”Nokkelia käänteitä, runsaasti yksityiskohtia, seikkailuhenkeä. – – jännitystä sarjakuvatarinan lailla.” – Matti Saurama, Ilta-Sanomat

”Mäkelä moniäänistää suomalaisen tieteiskirjallisuuden kenttää ja vie sitä osaltaan Waltari-henkisen historiallisen romaanin suuntaan.” – Suonna Kononen, Karjalainen

”J. Pekka Mäkelän romaanin 391 henkilöt ovat vahvaa tekoa.” – Annamari Saure, Me Naiset

”Mäkelä hallitsee lajityypin kielen, ja teoksessa onkin paikoin mukavan vanhanaikainen tunnelma. Liialliseen tieteellisen terminologian viljelyyn hän ei sorru, vaan teoksen lukee kyllä lajityyppiä vähemmän tuntevakin – – Mukaansatempaava lukupaketti.” – Kirsi Soini, Urjalan Sanomat