Alkuteos ilmestynyt 1951. Suomentanut Sari Selander. Kansi: Eeva Louhio. Nidottu.
Julio Cortázar (1914–1984) syntyi Brysselissä argentiinalaisista vanhemmista. Vuodesta 1951 Cortazár asui Ranskassa, jossa tutustui ja seurusteli surrealismia edustavien taiteilijoiden ja kirjailijoiden kanssa. Surrealismin vaikutus heijastuu hänen tyylissään ja aiheen käsittelyssään, tosin latinalaisamerikkalaisen maagisen realismin ja argentiinalaisen Jorge Luis Borgesin luoman omaperäisen fantastisen kirjallisuuden kautta suodattuneena. Cortázar nimesikin Borgesin kirjalliseksi esikuvakseen. Cortázarin huomiota herättänein teos on kokeellinen romaani Rayuela (1963), mutta hänet tunnetaan ennen kaikkea novellituotannostaan. Cortázarilta on aiemmin suomennettu kokoelma Salaiset aseet (1984).
Bestiario on ensimmäinen Julio Cortázarin omalla nimellään julkaisema kokoelma tarinoita, jossa jo esittäytyvät kaikki hänen tuotantonsa tunnusomaisimmat piirteet: jokapäiväisen elämän hiljainen kääntyminen painajaiseksi, josta ei ole ulospääsyä, oudon ja tuntemattoman vääjäämätön tunkeutuminen tuttuun ja turvalliseen – kuvattuna vertaansa vailla olevalla kirjallisella taidolla, eläytymisellä ja jopa huumorilla. Näkymättömät talonvaltaajat, kaksoisolennon kohtaaminen talvisessa Budapestissa, ilman syytä uhkaavaksi kääntyvä bussimatka, mies, joka oksentaa kaniineja – ilmiöitä, jotka Cortázarin käsissä asettuvat luontevasti osaksi arkipäivän epätodellisuutta.
