Kosmisten kauhujen mestari ja suuren Cthulhun luoja H. P. Lovecraft tuli tunnetuksi Weird Talesin ja novelliensa ansiosta, mutta osan visioistaan hän puki myös romaanien muotoon. Vaikka mies oli itsestänikin parhaimmillaan juuri lyhyissä tarinoissaan, ei hänen kykyjään voi väheksyä yhtään tälläkään saralla. Wardin tapaus osoittaa selvästi ja parhaalla mahdollisella tavalla, että hänen ideansa toimivat erittäin hyvin myös pitkänä kertomuksena ilman, että novelleista tuttu intensiivinen tunnelma kärsisi vähääkään.
Juoni noudattaa alkuasetelmista lähtien melko samankaltaisia kuvioita kuin novellitkin, mutta tutusta tyylistä huolimatta sitä ei pysty juurikaan ennakoimaan. Teos on kiehtovaa ja vangitsevaa…
Kosmisten kauhujen mestari ja suuren Cthulhun luoja H. P. Lovecraft tuli tunnetuksi Weird Talesin ja novelliensa ansiosta, mutta osan visioistaan hän puki myös romaanien muotoon. Vaikka mies oli itsestänikin parhaimmillaan juuri lyhyissä tarinoissaan, ei hänen kykyjään voi väheksyä yhtään tälläkään saralla. Wardin tapaus osoittaa selvästi ja parhaalla mahdollisella tavalla, että hänen ideansa toimivat erittäin hyvin myös pitkänä kertomuksena ilman, että novelleista tuttu intensiivinen tunnelma kärsisi vähääkään.
Juoni noudattaa alkuasetelmista lähtien melko samankaltaisia kuvioita kuin novellitkin, mutta tutusta tyylistä huolimatta sitä ei pysty juurikaan ennakoimaan. Teos on kiehtovaa ja vangitsevaa luettavaa alusta loppuun, eikä yksityiskohtainen kerronta latista tapahtumia vähääkään, vaan luo tunnelmasta entistä välittömämmän. Päähenkilö on Lovecraftille ominaisesti jonkin verran syrjäytynyt mutta omasta rauhasta nauttiva nuorimies, joka on historian ja sukututkimuksen lisäksi kiinnostunut myös hämärämmistä asioista. Tarina on perustaltaan yksinkertainen, sillä kirja seuraa pääasiassa sitä, miten päähenkilö Charles Ward alkaa erinäisten sattumusten kautta tutkia erään esi-isänsä menneisyyttä ja tämän tekemisiä noituuden ja okkultismin parissa. Tarina kuitenkin kasvaa sitä moniulotteisemmaksi mitä pidemmälle Wardin tutkimukset edistyvät, ja herkullisia yksityiskohtia ja hämäriä sivujuonteita nousee esiin lakkaamatta.
Taitavan juonenrakentelun edelle menee kuitenkin erittäin hyvin toimiva tunnelma, joka kohoaa kihelmöivän salaperäisyyden syvyyksistä suorastaan aavemaisiin korkeuksiin asti. Lukijan mielikuvitusta ruokitaan koko ajan hienoisilla viittauksilla mitä erilaisimpiin asioihin, mutta mitään ei kuitenkaan paljasteta suoraan. Yleensäkin kaikista kauheuksista kerrotaan vain epäsuorasti, jolloin osa jää kokonaan lukijan paateltäväksi. Täten lopputuloksena on erittäin onnistunut kokonaisuus, joka lumoaa täysin ja vie mukanaan maailmaan, joka on pimeä mutta sitäkin kiinnostavampi.
